Bath: elegancia georgiana y recuerdos literarios
El viaje comienza en Bath, ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, situada en el suroeste de Inglaterra, donde Jane Austen vivió entre 1801 y 1806. La arquitectura georgiana de la ciudad es omnipresente y le confiere un encanto único, en perfecta sintonía con el mundo de la autora. No hay que perderse un paseo por Royal Crescent, un espectacular arco de casas con columnas típicas del estilo palladiano, ni una visita al Circus, otra obra maestra arquitectónica de John Wood. El n.º 1 de Royal Crescent, hoy convertido en museo, permite explorar el interior de una típica casa georgiana tal y como Jane Austen podría haberla descrito en sus novelas, con muebles de época y escenas de la vida cotidiana recreadas.
Las Termas Romanas, magníficamente conservadas, dan testimonio de la importancia histórica de la ciudad desde la antigüedad, mientras que la Abadía de Bath, una imponente abadía gótica, ofrece un momento de contemplación en el corazón del casco antiguo.
El Pulteney Bridge, uno de los pocos puentes del mundo flanqueado por tiendas, es otro punto de referencia. Para los amantes de los paseos por la naturaleza, los Sydney Gardens, que Jane visitaba habitualmente, ofrecen un tranquilo descanso en un entorno que no ha cambiado desde el siglo XVIII.
El Jane Austen Centre, ubicado en una típica casa georgiana, ofrece una animada exposición sobre la vida de la escritora, con actores en traje de época, objetos antiguos y una sala interactiva. Para profundizar en la inmersión, los visitantes pueden participar en el Strictly Jane Austen Walking Tour, una visita guiada a pie realizada por guías vestidos de época que llevan a los visitantes a los lugares específicos mencionados en Northanger Abbey y Persuasion. Estos tours se ofrecen todos los días (en inglés) e incluyen anécdotas extraídas de las cartas y novelas de la escritora.
Cada otoño, el Jane Austen Festival (del 13 al 22 de septiembre en 2025) ofrece también visitas teatralizadas por la ciudad, bailes y eventos participativos centrados en la vida en la época de la Regencia. Los más apasionados pueden incluso alquilar uno de los dos apartamentos que Jane Austen ocupó en Bath, a través de Airbnb, para vivir de cerca su vida cotidiana.
Los directores de numerosas películas y series inspiradas en el mundo de la Regencia han elegido Bath como escenario natural. Aquí se pueden ver escenas icónicas de Sentido y sensibilidad (1995), Persuasión (versiones de 1995 y 2007) y La abadía de Northanger (2007), de Ang Lee. Más recientemente, la ciudad ha sido el escenario de la exitosa serie The Bridgerton Chronicle, producida por Shondaland para Netflix, cuyas primeras temporadas recrean el glamuroso mundo de la alta sociedad inglesa con un toque moderno. Bath es la encarnación perfecta de la época de la Regencia, con sus calles empedradas, sus fachadas neoclásicas y su atmósfera atemporal. El Holburne Museum, a la entrada de los Sydney Gardens, es la fachada de la residencia de Lady Danbury, uno de los personajes clave de la serie.
Eventos de Jane Austen 250 en Bath
- El Jane Austen Festival, del 12 al 21 de septiembre de 2025, con el famoso Grand Regency Costumed Promenade el 13 de septiembre.
- El Holburne Museum acogerá una exposición titulada «Illustrating Austen» desde septiembre de 2025 hasta enero de 2026. La exposición presentará ilustraciones inspiradas en sus novelas, mostrando cómo se han imaginado sus personajes a lo largo de los años.
- La Abadía de Bath acoge hasta el 27 de septiembre de 2025 «Austens at the Abbey», una exposición dedicada a la autora y su familia.
- El n.º 1 de Royal Crescent presenta «The Most Tiresome Place in the World: Jane Austen & Bath», del 5 de julio al 2 de noviembre de 2025, un estudio sobre la compleja relación entre la autora y la ciudad de Bath.
Hampshire: lugar de nacimiento y lugar de descanso eterno de Jane
El viaje continúa en Hampshire, el condado natal de Jane Austen, donde la campiña inglesa adquiere un aire romántico. Jane Austen nació en Steventon en 1775, un tranquilo pueblecito donde su padre era clérigo. Aquí pasó los primeros 25 años de su vida, escribiendo los borradores de algunas de sus obras maestras, como Orgullo y prejuicio y Sentido y sensibilidad.
Más al sur, en Chawton, lugar de peregrinación para los admiradores de la escritora, se encuentra la Casa Museo de Jane Austen. Esta encantadora casa de ladrillo rojo, donde la escritora vivió desde 1809 hasta poco antes de su muerte en 1817, contiene muebles de época, entre ellos su escritorio original, una modesta mesa redonda donde revisó y publicó sus novelas más importantes. También hay cartas escritas a mano, joyas, primeras ediciones, objetos de uso cotidiano y exposiciones temporales sobre la condición de la mujer en el siglo XIX. El jardín florido, fiel al estilo georgiano, es un lugar tranquilo para soñar despierto. Se ofrecen visitas guiadas al museo con regularidad, lo que permite a los visitantes explorar la casa con todo detalle y escuchar las historias de la vida cotidiana de Jane Austen.
A pocos pasos, los visitantes pueden visitar Chawton House, la antigua residencia del hermano de Jane Austen, Edward Austen Knight, una mansión isabelina rodeada de un magnífico parque. Hoy en día sede de la Biblioteca de Escritoras Antiguas, la casa acoge exposiciones, conferencias y lecturas dedicadas a Jane Austen y sus contemporáneas. Un paseo por la finca le dará una idea del ambiente tranquilo e inspirador en el que vivió Jane Austen, y también se ofrecen visitas guiadas para descubrir los tesoros de la biblioteca y la historia de la casa.
Desde su casa en Chawton, un paseo circular recorre el camino que Jane Austen habría tomado para llegar al pueblo de Farringdon. El Jane Austen Trail, más largo, se extiende desde la ciudad comercial de Alton hasta Chawton, donde Jane y su hermana Cassandra solían ir de compras juntas y donde el hermano de Jane, Edward, vivía en la «Big House», como Jane la llamaba en sus cartas…
Eventos del Jane Austen 250 en Hampshire (Chawton, Alton y Steventon)
- El número 8 de College Street, la última casa de Jane Austen en Winchester antes de su muerte a los 41 años, está abierto al público del 4 de junio al 30 de agosto.
- Una exposición en el Winchester College Treasury, de mayo a diciembre de 2025.
- La catedral de Winchester exhibe el manuscrito original de un poema inédito de Jane Austen titulado «In Memory of Mrs Lefroy», escrito en 1808 con motivo del aniversario de la muerte de su amiga Anne Lefroy.
- El City Museum de Winchester expondrá objetos personales de Jane Austen, entre ellos el abrigo de Jane, donado por un descendiente, entre el 22 de mayo y el 17 de agosto de 2025.
- Una nueva exposición permanente, «Jane Austen y el arte de escribir», en la Jane Austen’s House, rinde homenaje a una escritora innovadora y ambiciosa. La exposición abarca todos los aspectos del proceso creativo de Jane Austen, desde sus primeros escritos en la adolescencia hasta las novelas publicadas en la madurez.
- Visitas guiadas especiales «Jane Austen 250» que destacan los vínculos entre Jane Austen y Chawton House.
- La Jane Austen Regency Week de Alton, del 20 al 26 de junio de 2025, un festival de diez días con paseos, bailes, visitas y conferencias.
- Feria de Jane Austen el 6 de julio en Pump Field (lugar donde nació la autora) en el pueblo de Steventon.
Winchester: lugar de descanso final y ciudad de la memoria
El itinerario termina en Winchester, también en Hampshire, antigua capital de Inglaterra y lugar rico en historia. En 1817, Jane Austen enfermó gravemente y se trasladó allí para curarse. Pasó allí sus últimos meses, alojándose en el número 8 de College Street, una discreta casa que aún se puede admirar desde el exterior, a dos pasos del Winchester College, uno de los colegios más antiguos de Inglaterra.
El corazón de esta etapa es sin duda la Catedral de Winchester, un inmenso edificio gótico que impresiona por su altura y serenidad. Aquí está enterrada Jane Austen, en el transepto norte. Una sencilla lápida marca su tumba, pero posteriormente se añadió un homenaje literario más explícito para reconocer su importante contribución a la literatura inglesa. En las inmediaciones, un monumento de vidrio tintado le rinde homenaje bajo la luz dorada del lugar. Una visita guiada a la catedral permite a los visitantes comprender mejor el contexto de su entierro y el lugar que ocupa en la memoria local.
Además de la catedral, los visitantes pueden pasear por las calles medievales bordeadas de casas con entramado de madera, descubrir el Great Hall, los restos del castillo de Winchester que albergó la legendaria Mesa Redonda del Rey Arturo, y disfrutar del ambiente acogedor de las tradicionales salas de té. Winchester es la encarnación perfecta de la elegancia tranquila y culta que impregna la obra de Austen.
La ruta Jane Austen Trail of Winchester explora la ciudad tal y como la conoció Jane (también hay una versión autoguiada que se centra en los principales puntos de interés).
Eventos de Jane Austen 2050 en Winchester
- El número 8 de College Street, la última casa de Jane Austen en Winchester antes de su muerte a los 41 años, está abierto al público del 4 de junio al 30 de agosto.
- Exposición en el Winchester College Treasury, de mayo a diciembre de 2025.
- La catedral de Winchester exhibe el manuscrito original de un poema inédito de Jane Austen titulado «In Memory of Mrs Lefroy», escrito en 1808 con motivo del aniversario de la muerte de su amiga Anne Lefroy.
- El City Museum de Winchester expondrá objetos personales de Jane Austen, entre ellos el abrigo de Jane, donado por un descendiente, entre el 22 de mayo y el 17 de agosto de 2025.
Lyme Regis: entre el mar y la melancolía austeniana
En la costa de Dorset, en el extremo suroeste de Inglaterra, la ciudad costera de Lyme Regis ofrece un ambiente diferente pero igualmente romántico. Jane Austen se alojó allí en 1804 y ambientó una escena clave de su última novela completada, Persuasión. Es aquí donde la heroína, Anne Elliot, observa con emoción el comportamiento de sus compañeros en el famoso muro conocido como The Cobb, donde uno de los protagonistas cae trágicamente.
Lyme Regis tiene un encantador ambiente costero, con calles estrechas y empinadas, coloridas casitas de pescadores y galerías de arte. El Lyme Regis Museum, construido en el antiguo emplazamiento de la casa de Jane Austen, dedica una sala a la escritora y a su influencia en la ciudad. El museo también presenta a Mary Anning, paleontóloga autodidacta y contemporánea de Jane, cuyos descubrimientos marcaron la historia de la ciencia e inspiraron a los aficionados a los fósiles.
Aquí se ofrecen los Literary Lyme Walking Tours. Exploran la ciudad siguiendo los pasos de Anne Elliot y la familia Musgrove en Persuasión, contextualizando el periodo de la Regencia en esta ciudad costera. El recorrido incluye el Cobb, las playas, los paseos y las pensiones donde se puede imaginar a Jane tomando el té frente a las olas del mar. También se pueden combinar paseos por la naturaleza, descubriendo los famosos acantilados de la Costa Jurásica, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y los paisajes marinos evocados por la literatura romántica inglesa.
Otros lugares inspiradores
Las ciudades de Southampton, Oxford y Londres también pueden enriquecer un itinerario tras las huellas de Jane Austen, ofreciendo información complementaria sobre su vida y su época.
Jane visitó dos veces el puerto meridional inglés de Southampton antes de vivir a la sombra de su castillo gótico entre 1806 y 1809. Junto con su hermana Cassandra, asistió al colegio en 1783, celebró su 18º cumpleaños con un baile en los salones del Dolphin y vivió en Castle Square con su hermano Frank. Los Austen asistían a la iglesia de All Saints y acudían regularmente al teatro de French Street. Southampton influyó claramente en la escritura de Jane. Durante una visita, cuando la ciudad era un balneario de moda, Jane se alojó en casa de su prima Elizabeth y visitó la abadía de Netley, una abadía gótica en ruinas. A su regreso a casa, escribió Susan, una primera versión de Northanger Abbey, que envió a un editor por 10 libras por adelantado.
Aunque pocos edificios relacionados con su vida han sobrevivido, un paseo por las antiguas murallas medievales y por el histórico barrio del Puerto Viejo ofrece la oportunidad de sumergirse en la atmósfera de una ciudad georgiana en transformación a principios del siglo XIX. Los paneles interpretativos señalan algunos lugares frecuentados por la familia Austen, especialmente alrededor de Castle Square.
Oxford, la ciudad universitaria por excelencia, fue el lugar de formación de varios miembros de la familia Austen, entre ellos los hermanos James y Henry. Aunque Jane no vivió allí, la visitó brevemente en su juventud y se puede imaginar la influencia que esta ciudad intelectual tuvo en su cultura y sus ideas. Las bibliotecas históricas, los colegios centenarios y los tranquilos jardines de Oxford son el entorno perfecto para la reflexión literaria y la exploración del mundo académico que rodeaba a la escritora.
La estancia de Jane Austen en Reading, aunque breve, dejó una huella indeleble. De 1785 a 1786 asistió al Reading Boarding School for Young Ladies, entonces situado en Abbey Gateway. Hoy en día se puede visitar su aula. Se dice que este periodo de su vida inspiró algunos de los escenarios de sus novelas, en particular Emma. No muy lejos de Reading, Basildon Park, propiedad del National Trust, fue el escenario de Netherfield, la suntuosa casa del señor Bingley en la película de 2005 Orgullo y prejuicio. La casa del siglo XVIII también ha sido protagonista de numerosas series históricas, entre ellas Downton Abbey.
Por último, Londres desempeñó un papel fundamental en la carrera de Jane Austen. Estuvo allí en varias ocasiones, sobre todo con su hermano Henry, banquero londinense, en su apartamento del número 10 de Henrietta Street, en Covent Garden. También fue en la capital donde se publicaron sus novelas, primero por la editorial Thomas Egerton y más tarde por John Murray, cuyas oficinas se encontraban en el número 50 de Albemarle Street. El British Museum, que ella visitó, y los salones literarios frecuentados por sus contemporáneos son lugares marcados por su presencia. Hoy en día, el barrio de Mayfair conserva la elegancia que inspiró las escenas londinenses de sus novelas, y algunos museos, como el London Museum (que reabrirá en 2026) y la British Library, conservan cartas, ediciones raras y objetos personales de la autora. Londres ofrece una mejor comprensión del contexto editorial y social en el que se desarrolló la obra de Jane Austen.
Eventos del Jane Austen 250 en Reading y Southampton
- Nueva visita guiada de la clase de Jane Austen, Abbey Quarter tours, ofrecida por el Reading Museum hasta octubre de 2025
- A Very Respectable Company - Jane Austen and Her Southampton Circle, hasta el 31 de octubre de 2025 en el SeaCity Museum de Southampton.
