Tras la reciente celebración del National Cream Tea Day, VisitBritain propone un recorrido por algunos de los hoteles históricos, salones de té y rincones con más encanto donde descubrir una de las tradiciones gastronómicas más emblemáticas del Reino Unido.
Hay pocas experiencias tan británicas como disfrutar de una taza de té acompañada de unos scones recién horneados con clotted cream y mermelada. Más que una pausa para merendar, el afternoon tea forma parte de la identidad cultural del Reino Unido y continúa siendo una de las experiencias imprescindibles para quienes visitan el destino.
Aunque cada último viernes de junio se celebra el National Cream Tea Day, una jornada dedicada a homenajear esta tradición, cualquier momento del año es perfecto para descubrir algunos de los establecimientos que han convertido el afternoon tea en todo un arte. Desde elegantes hoteles londinenses hasta históricos salones de té en ciudades Patrimonio de la Humanidad o pequeños rincones llenos de encanto, estas son algunas de las direcciones imprescindibles para saborear una de las costumbres más icónicas de Gran Bretaña.
Diez lugares para vivir el auténtico afternoon tea británico
Bettys Café Tea Rooms (York y Harrogate)
Todo un icono del norte de Inglaterra. Fundado en 1919, Bettys combina la tradición pastelera suiza con la hospitalidad británica en unos elegantes salones de té que forman parte de la historia de Yorkshire y son una parada obligatoria para cualquier amante del afternoon tea.
The Pump Room (Bath)
Situado junto a las famosas termas romanas, este elegante restaurante permite disfrutar del afternoon tea rodeado del esplendor georgiano de Bath. Una experiencia perfecta para combinar con un paseo por la ciudad que inspiró buena parte de las novelas de Jane Austen.
Cliveden House (Berkshire)
A menos de una hora de Londres, esta histórica mansión convertida en hotel de lujo ofrece uno de los afternoon tea más exclusivos de Inglaterra, servido con vistas a sus espectaculares jardines y a la campiña inglesa.
The Balmoral (Edimburgo)
Uno de los hoteles más emblemáticos de Escocia invita a disfrutar del té de la tarde en un ambiente clásico, acompañado por una cuidada selección de tés, repostería artesanal y los tradicionales scones.
The Willow Tea Rooms (Glasgow)
Diseñado por el arquitecto Charles Rennie Mackintosh, este histórico salón de té es una referencia tanto para los amantes del diseño como para quienes desean descubrir uno de los espacios más representativos de la arquitectura escocesa.
Hotel Portmeirion (Gales)
En el singular pueblo de Portmeirion, inspirado en la arquitectura italiana y situado frente al mar, el afternoon tea se disfruta rodeado de coloridas fachadas, jardines subtropicales y espectaculares vistas a la costa del norte de Gales.
The Ritz London
Hablar del afternoon tea es hablar de The Ritz. Servido en el espectacular Palm Court, su propuesta mantiene intacta la elegancia de una tradición centenaria con delicados sándwiches, scones recién horneados, repostería artesanal y una de las mejores selecciones de té del país.
Fortnum & Mason – Diamond Jubilee Tea Salon (Londres)
La histórica firma londinense lleva más de tres siglos vinculada al universo del té. Su Diamond Jubilee Tea Salon es uno de los lugares más prestigiosos de la capital para disfrutar de esta experiencia, rodeado de elegancia británica y excelentes productos gastronómicos.
Claridge’s (Londres)
Situado en pleno Mayfair, Claridge’s representa el lujo clásico londinense. Su afternoon tea, acompañado de repostería de temporada y música en directo, es uno de los más reconocidos de la ciudad.
The Goring (Londres)
A escasos minutos del Palacio de Buckingham, este histórico hotel familiar conserva intacta la esencia de la hospitalidad británica y ofrece una de las experiencias de afternoon tea más tradicionales de Londres.
Cream tea o afternoon tea: ¿cuál es la diferencia?
Aunque muchas veces se utilizan como sinónimos, no son exactamente lo mismo.
El cream tea es la versión más sencilla y consiste en una taza de té acompañada exclusivamente de scones servidos con mermelada y clotted cream, una espesa crema elaborada a partir de leche entera cuya tradición se remonta a los condados de Devon y Cornualles.
El afternoon tea, por su parte, es una experiencia mucho más completa. Popularizado en el siglo XIX por Anna, duquesa de Bedford, incorpora además una selección de pequeños sándwiches, dulces y pasteles servidos en las tradicionales bandejas de varios pisos, convirtiéndose en uno de los grandes rituales sociales de la cultura británica.
El eterno debate entre Devon y Cornualles
Como ocurre con muchos platos tradicionales, el afternoon tea también tiene su pequeño debate gastronómico.
En Cornualles, la costumbre dicta que primero se unta la mermelada sobre el scone y después la clotted cream. En Devon, sin embargo, el orden se invierte: primero la crema y después la mermelada.
Dos maneras diferentes de disfrutar de una misma tradición que sigue despertando amistosas discusiones entre ambos condados.
Mucho más que una tradición gastronómica
Más allá de una simple merienda, el afternoon tea representa una forma de entender la hospitalidad británica. Ya sea en un elegante hotel de Londres, en un histórico salón de té de Yorkshire o frente al mar en la costa de Gales, esta experiencia combina gastronomía, patrimonio e historia en un ritual que sigue formando parte del día a día británico.
Una tradición que ha sabido evolucionar con el paso del tiempo y que continúa siendo una de las mejores maneras de descubrir Gran Bretaña… una taza de té cada vez.