La magie cinématographique de l’East Sussex, du Buckinghamshire et du Norfolk
Le Seven Sisters Country Park et les falaises de craie de la Sussex Heritage Coast, occupent une place centrale dans la scène d’ouverture de Wicked. Ce paysage sert de cadre à l’arrivée de Glinda à l’université de Shiz dans un voilier rose. Elle a été filmée le long de la rivière Cuckmere au sein du parc. Ce cadre pittoresque est une zone de beauté naturelle exceptionnelle (AONB) qui offre des vues imprenables sur la Manche. Les visiteurs peuvent explorer le littoral, observer les oiseaux ou se promener jusqu’à Beachy Head, la plus haute falaise de craie de Grande-Bretagne.
Parallèlement, près de Luton, le pittoresque village d’Ivinghoe, avec ses cottages colorés et l’emblématique Yellow Brick Road, s’est transformé en Munchkinland. Au-delà de ses liens avec le film, Ivinghoe a de quoi ravir ses visiteurs. Dans les Chiltern Hills, Ivinghoe Beacon offre de superbes vues panoramiques sur les environs et marque le début du Ridgeway National Trail. Waddesdon Manor, à quelques minutes de là, est une demeure de style Renaissance française célèbre non seulement pour ses intérieurs somptueux, sa collection d’art et ses jardins paysagers, mais aussi pour ses apparitions dans The Crown, Queen Charlotte et Cinderella (2021). Son histoire remontant à la fin du XIXe siècle, ses chambres magnifiquement restaurées et son vaste domaine en font une destination de choix pour les amateurs d’histoire comme pour les cinéphiles.
Les champs de tulipes de King’s Lynn, dans le Norfolk, apportent de la couleur au grand écran et incarnent la fantaisie de Wicked. Belmont Nurseries, le plus grand producteur de tulipes du Royaume-Uni, a cultivé neuf millions de tulipes spécialement pour le film, transformant ses champs en un kaléidoscope de couleurs qui a contribué à donner vie au Munchkinland. Chaque printemps, les champs sont ouverts aux visiteurs, qui peuvent se promener parmi les rangées de tulipes et explorer la pépinière de 8 hectares et ses 100 variétés différentes. Les compositions florales sont visibles pendant une période limitée, avant que les tulipes ne soient récoltées pour la vente.
Merveilles florales de la Grande-Bretagne
Pour ceux qui se laissent séduire par les paysages fleuris de « Wicked », la Grande-Bretagne offre un large éventail d’expériences fleuries, chacune présentant un ensemble unique de couleurs et de parfums. De champs de tulipes ou de tournesols en parterres de jacinthes de bois et de jonquilles dorées, la Grande-Bretagne offre des escapades féeriques à la hauteur de la magie du grand écran.
Dans le West Sussex, le Tulip Fest (du 5 au 27 avril 2025) organisé au château d’Arundel voit plus de 120 000 tulipes fleurir dans ses jardins historiques, transformant le site en une mer de fleurs colorées. Les expositions organisées dans un décor médiéval en font un spectacle mémorable chaque printemps. Dans le cadre de cet événement, les jardins du château d’Arundel sont ouverts au public pendant une période prolongée, ce qui permet aux visiteurs d’explorer ses 6,5 hectares de jardins, qui abritent également des plantes rares et des topiaires.
Le Confetti Flower Field à Wick, dans le Worcestershire, ouvre également pendant quelques semaines fin juin et début juillet, révélant des hectares de delphiniums dans des tons de bleu, rose et violet. Nichés dans le domaine de Wyke Manor, ces champs sont non seulement un décor de rêve pour les photographes, mais aussi une source de confettis de pétales naturels, cueillis à la main et séchés pour les mariages et autres célébrations.
Pour ceux qui préfèrent se promener dans les bois, Badbury Hill, dans l’Oxfordshire, s’anime de fin avril à début mai, avec un tapis de jacinthes des bois sous les hêtres. Ce site du National Trust offre un spectacle captivant, la lumière du soleil filtrant à travers les feuilles et illuminant les jacinthes. De même, Micheldever Woods, dans le Hampshire, est un autre paradis de jacinthes au printemps, lorsque le sol de la forêt se transforme en une mer bleue.
L’été apporte une lueur dorée à Rhossili, au Pays de Galles, où les tournesols se tournent vers le ciel à partir du mois de juillet. Plantés sur les terres du National Trust à la ferme de Rhossili, ces tournesols fleurissent pendant quelques semaines chaque été, offrant aux visiteurs la possibilité de se promener parmi les rangées de ces plantes imposantes. Surplombant la côte de la péninsule de Gower, la première région d’Angleterre désignée « zone de beauté naturelle exceptionnelle », les champs de tournesols offrent un cadre idyllique pour de longues promenades, accompagnées de vues panoramiques sur la baie de Rhossili. Pendant leur séjour, les visiteurs peuvent également explorer Worm’s Head, une île soumise aux marées qui regorge d’animaux sauvages, notamment des phoques et des oiseaux marins, ou suivre le sentier côtier jusqu’aux vestiges de l’épave de l’Helvetia, cachée sous le sable et visible à marée basse.
L’Écosse célèbre également le printemps de manière spectaculaire au château de Brodie à Forres, où des milliers de jonquilles fleurissent chaque année en avril dans le domaine historique. Parmi elles se trouve la rare jonquille de Brodie, une variété unique cultivée par Ian Brodie, 24e Laird de Brodie au XIXe siècle. Les visiteurs peuvent se promener dans les jardins avant d’explorer le château du XVIIIe siècle, demeure de la famille Brodie depuis plus de 400 ans. Au-delà des jonquilles, les bois et le jardin clos du domaine offrent un cadre idéal pour une journée de détente, tandis que la ville historique de Forres permet d’accéder à la réserve naturelle de Findhorn Bay et à des kilomètres de sentiers de randonnée pittoresques.
Châteaux de contes de fées
Les paysages de Grande-Bretagne sont parsemés de châteaux qui pourraient sortir tout droit des pages d’un livre de contes comme Le Magicien d’Oz. Nombre de ces merveilles architecturales ont également joué des rôles principaux dans des productions cinématographiques et télévisuelles, mêlant histoire et intrigues cinématographiques.
En Angleterre, le château de Hever, au cœur du Kent, est réputé non seulement pour son apparence de conte de fées, mais aussi pour ses liens historiques : il s’agit de la maison d’enfance d’Anne Boleyn, la deuxième épouse du roi Henri VIII. Ses douves pittoresques, ses intérieurs de style Tudor et ses jardins primés en ont fait un lieu de tournage populaire pour les drames d’époque, notamment Deux Sœurs pour un roi. Les visiteurs peuvent explorer ses somptueuses pièces, admirer des tapisseries vieilles de plusieurs siècles et se promener dans le jardin à l’italienne, qui explose de couleurs lorsque 4 000 rosiers fleurissent chaque été. Pour une expérience vraiment immersive, il est possible de passr la nuit dans l’une des chambres d’hôtes du château de Hever, dans l’aile Astor ou l’aile Anne Boleyn. Dans le Northumberland, les fans reconnaîtront le château d’Alnwick, qui a servi de Poudlard dans les films Harry Potter. Au-delà de la magie, son impressionnante histoire remonte à l’époque des Normands. Les visiteurs peuvent participer à des séances d’entraînement au maniement du balai, se promener dans ses luxueuses salles d’apparat ou explorer le charmant Alnwick Garden. Outre une végétation soigneusement entretenue, il abrite également un jardin de plantes toxiques, qui ne peut être visité que dans le cadre de visites guidées.
En Écosse, le château de Dunrobin, dans le Sutherland, à 15 minutes de route de Dornoch, est l’un des plus anciens châteaux de Grande-Bretagne à avoir été habité sans interruption. Il possède des flèches et des tourelles dignes d’un château français. Surplombant le Moray Firth, le château est tout aussi éblouissant à l’intérieur, avec ses plafonds ornés et ses meubles anciens. Pour ceux qui sont attirés par les décors cinématographiques spectaculaires, le château d’Eilean Donan dans les Highlands écossais ne les décevra pas. Perché sur une petite île au confluent de trois lochs, il est apparu dans Highlander et James Bond : Le monde ne suffit pas. Le château, construit au XIIIe siècle, offre aux visiteurs la possibilité de se promener dans d’anciennes pièces en pierre, d’explorer ses remparts et de profiter d’une vue imprenable sur les montagnes environnantes.
Le Pays de Galles possède également sa propre forteresse de conte de fées, Castell Coch, près de Cardiff. Ce château néogothique du XIXe siècle, avec ses tours coniques et ses intérieurs richement décorés, a servi de décor à de nombreuses productions, dont Doctor Who. Dans le nord du pays, le château de Conwy est une impressionnante forteresse médiévale avec des remparts spectaculaires et un emplacement imposant au bord de la rivière. Construit par le roi Édouard Ier à la fin du XIIIe siècle, le château est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, aux côtés des autres châteaux d’Édouard I à Beaumaris, Harlech et Caernarfon. Il est considéré comme l’un des plus beaux exemples d’architecture militaire de son époque. Avec ses tourelles imposantes et sa grande salle bien conservée, il transporte les visiteurs à l’époque des chevaliers, des sièges et des guerres médiévales.
