Sur les murs de Bristol : quand la ville devient œuvre d’artrace
Les pochoirs de Banksy ont peut-être propulsé Bristol sur la carte mondiale de l’art, mais les rues de la ville ont bien plus à offrir. Le Banksy Walking Tour permet de suivre les premières œuvres de l’artiste tout en explorant les quartiers qui les ont inspirées. Rendez-vous à Bedminster, où la Upfest Gallery présente des expositions temporaires d’artistes de street art originaires de Bristol, du Royaume-Uni et du monde entier. La plus ancienne galerie d’art urbain du pays expose des portraits minutieux, des créatures surréalistes ou encore de géantes abstractions dans. Pour une visite en individuel, le Visit Bristol Street Art Trail offre un itinéraire facile pour explorer certains des coins les plus artistiques de la ville, des ruelles cachées de Stokes Croft aux fresques colorées du front de mer.
Quand créativité et technologie se rencontrent : du cosmos au Concorde
Les musées de Bristol sont des étapes majeures du paysage culturel de la ville. M Shed, installé dans un hangar des années 1950, propose des visites des coulisses permettant de découvrir les ateliers de restauration et les collections reliant le passé industriel de Bristol à son présent créatif. À proximité, le Bristol Museum and Art Gallery abrite plus de deux millions d’objets, dont des œuvres de land art et des photographies. L’exposition actuelle, Prince of the Rocks : J.M.W. Turner and the Avon Gorge (jusqu’au 11 janvier 2026), célèbre le 250ᵉ anniversaire de J.L.W. Turner. Pour une touche plus contemporaine, la rétrospective photographique Bristol Pride x Martin Parr (27 mai – 29 mars 2026) revient sur plus d’une décennie de défilés, manifestations et célébrations de la Bristol Pride. Une créativité tout aussi audacieuse attend les visiteurs à Spike Island, centre international d’art et de design installé dans une ancienne usine de thé. Au programme, des expositions, des événements et des résidences d’artistes, dont « Feedback » (31 janvier – 3 mai 2026), la plus grande exposition personnelle de l’artiste, DJ et cinéaste nigéro-britannique Olukemi Lijadu.
La Royal West of England Academy (RWA), fondée en 1844, est un centre consacrée à la créativité disposant de cinq espaces d’exposition dédiés à l’art visuel d’avant-garde. Les visiteurs peuvent découvrir comment des artistes majeurs tels que Yinka Shonibare et Christopher LeBrun se sont inspirés du ciel nocturne dans Cosmos : l’art d’observer l’espace (24 janvier – 19 avril 2026). Au printemps 2026, Dance Out (9 mai – 9 août 2026) brouille les frontières entre arts visuels et performance, présentant des œuvres de Denzil Forrester, Paul Dash, Christina Kimeze, entre autres. Les visiteurs peuvent également laisser libre cours à leur créativité grâce aux ateliers de dessin d’après modèle vivant de la RWA, inspirées des Walter Crane Lunettes, une série de peintures murales décoratives représentant des nus féminins.
Les scènes d’ouverture de la série glamour Rivals ont été tournées à Aerospace Bristol, un décor idéal pour le drame aérien de Jilly Cooper. Abritant le dernier Concorde à avoir volé, ce musée de l’histoire et du design aéronautique offre un aperçu des exploits des pionniers de l’aérospatiale britannique. À Bristol Beacon, récemment transformé en lieu culturel durable doté de plusieurs espaces de spectacle, le visiteur peut explorer la physicalité du son et son lien avec les arts visuels à travers des installations, des textiles et des sculptures, ajoutant une dimension multisensorielle à l’expérience des concerts.
Mettre la main à pâte : expériences immersives à Bristol
À Bristol, l’art ne se contente pas d’être contemplé. Avec Graft Workshop, des ateliers permettent aux visiteurs de s’initier au graffiti sous la direction d’artistes locaux. Chacun peut créer son tag unique tout en découvrant l’histoire du mouvement créatif de la ville. À We The Curious, l’expérience immersive Life in the Universe 3D (jusqu’au 10 mai 2026) mêle performance live et projections pour proposer un voyage de 30 minutes à travers le système solaire. Pour une expérience complètement différente, Wake The Tiger, la plus grande expérience d’art immersif du Royaume-Uni, emmène les visiteurs à travers plus de 40 mondes fantastiques, allant de forêts oniriques à des environnements urbains surréalistes, chacun révélant des récits cachés et des énigmes à résoudre.
Bristol et ses environs : vagues, grottes et aventures à la campagne
La créativité ne s’arrête pas aux limites de la ville. Juste à l’extérieur de Bristol, les expériences continuent de mêler imagination et savoir-faire avec bien-être, gastronomie et aventure. The Wave, situé à la périphérie nord de Bristol, est un lac artificiel utilisant une technologie de pointe pour générer des vagues. Ici, le surf rime aussi avec bien-être : les visiteurs peuvent chevaucher des vagues constantes, quelles que soient les conditions météorologiques, se détendre lors de séances de yoga ou se réchauffer dans des saunas extérieurs entre deux baignades. Avec le glamping sur place, l’expérience peut même se prolonger en une aventure nocturne sous les étoiles.
À environ 32 km au sud de la ville, on se laisse séduire par l’art de la nature à Wookey Hole Caves, un réseau de cavernes de calcaire chargé de mythes et de légendes, dont celle de la Sorcière de Wookey Hole. Au-delà de ses galeries souterraines, le site s’est transformé en véritable attraction avec un mini-golf, une arcade vintage et un petit musée. Pour les amateurs de sensations fortes, Wild Wookey propose une expérience d’escalade et de spéléologie, permettant de s’enfoncer encore plus profondément dans les passages cachés des cavernes.
De retour en ville, l’offre de restauration reflète l’esprit indépendant de Bristol. KASK Wine se spécialise dans les vins naturels proposant des kits de dégustation et des supper clubs. Bristol Beer Factory est une nouvelle venue sur la scène brassicole indépendante de la ville. Installée dans une ancienne brasserie à Southville, elle est réputée pour ses bières artisanales et ses petites productions. Les visiteurs peuvent participer à des visites des coulisses pour découvrir le processus de fabrication et déguster une sélection renouvelée de bières dans la taproom.
Pour ceux qui souhaitent s’évader à la campagne, The Newt dans le Somerset est un domaine mettant l’accent sur l’horticulture, le patrimoine et le bien-être. Installé dans des jardins paysagers, le site comprend des jardins clos, des sentiers en forêt et des vergers cultivant plus de 70 variétés de pommes. Parmi les temps forts figurent les festivals de fleurs, les célébrations des récoltes d’automne, les dégustations de cidre, les ateliers de jardinage et les parcours lumineux hivernaux, qui font vivre le domaine tout au long de l’année. Les excursions d’une journée Great Garden Escape incluent un transfert en train depuis London Paddington, ainsi que des visites du domaine, des expériences saisonnières et des dégustations. À proximité, Yeo Valley Organic ouvre sa ferme aux visiteurs pour découvrir l’agriculture durable, avec des démonstrations culinaires, des cours d’art et des visites guidées. Pour s’immerger pleinement dans les paysages verdoyants des Mendip Hills, les visiteurs peuvent séjourner dans l’une des trois granges rénovées du domaine, pouvant accueillir deux, huit ou dix personnes.
