Le vin britannique s’impose sur la scène internationale
Le vin britannique connaît un véritable âge d’or. En seulement cinq ans, la superficie des vignobles du pays a bondi de 75 %, avec plus de 1 000 domaines florissants à travers le territoire. Cette réussite s’explique par l’alliance de sols calcaires riches, d’un climat plus clément et de techniques de vinification innovantes. Aujourd’hui, les vins effervescents anglais brillent sur la scène internationale, accumulant un nombre record de distinctions lors de l’International Wine Challenge 2024, des Decanter World Wine Awards 2024 et des Sommelier Wine Awards 2024. Leur excellence attire même les investissements des grandes maisons de champagne. En 2022, les vins du Sussex ont obtenu une protection géographique, renforçant ainsi la renommée de la région pour ses crus d’exception.
Parallèlement, les vins tranquilles gagnent du terrain, portés par des techniques de vinification perfectionnées et des saisons de croissance plus longues, offrant des millésimes toujours plus élégants. Avec l’émergence constante de nouveaux vignobles à travers le pays et la reconnaissance mondiale de la viticulture anglaise, voici quelques lieux incontournables pour explorer cette scène en plein essor.
Les meilleures expériences viticoles de Grande-Bretagne
Sussex et Kent, le cœur des vin anglais
Niché au cœur des collines verdoyantes du Kent, le Domaine Evremond s’impose comme une nouvelle référence dans le paysage viticole anglais. Soutenu par la prestigieuse maison Taittinger, ce vignoble innovant illustre l’essor des vins mousseux britanniques sur la scène internationale. Les visiteurs sont invités à explorer les vignes lors de visites guidées immersives, à savourer des cuvées d’exception et à découvrir l’engagement du domaine en faveur du développement durable. Bien plus qu’un simple vignoble, Evremond séduit également par son cadre enchanteur, sa salle de dégustation raffinée et ses accords mets-vins sublimés par les saveurs du terroir du Kent.
Pour les amateurs de découvertes viticoles, English Wine Tasting Tours propose des excursions organisées à travers les vignobles du Kent et du Sussex. Au départ de Londres, ces expériences immersives vont des journées complètes en coulisses aux visites sur mesure de domaines sélectionnés. Parmi les incontournables, la Wine and Cheese Tour invite à explorer trois vignobles avec des dégustations raffinées et un déjeuner gourmand, tandis que la Cellar Door Wine Tour plonge les visiteurs dans l’univers des producteurs, des plus confidentiels aux plus renommés. Chaque circuit est conçu pour illustrer l’essor du vin anglais sur la scène internationale.
Blotti au cœur des pittoresques South Downs, le Ridgeview Wine Estate propose une palette d’expériences dédiées aux amateurs de vin. Sa visite signature, alliant découverte du vignoble et accords mets-vins, offre un accès exclusif à sa cave souterraine, suivi d’une dégustation de ses vins mousseux primés, accompagnés de fromages artisanaux. Pour une expérience plus courte, l’option A Taste of Ridgeview propose une dégustation décontractée de 30 minutes avec une vue imprenable sur les vignes de chardonnay.
Pour une immersion totale dans l’univers viticole, le Sussex offre une sélection de séjours glamping à proximité des meilleurs vignobles d’Angleterre. D’Etchyngham, un élégant dôme géodésique installé sur le domaine du château de Glottenham, promet une escapade luxueuse au cœur de prairies fleuries et de forêts anciennes. À quelques minutes de route, le Sedlescombe Organic Vineyard, le plus ancien vignoble biologique d’Angleterre, invite ses visiteurs à des dégustations et à une pause conviviale dans son Cellar Door Bar. Pour une expérience plus insolite, la cabane perchée Dumbledore, nichée dans Wilderness Wood, offre un cadre idyllique à proximité du Beacon Down Vineyard, un domaine de 7 hectares. Les hôtes y savourent des vins locaux lors de dégustations et pique-niques, tout en profitant d’un panorama spectaculaire sur Eastbourne et les South Downs.
Au-delà du Sussex
Pour les amateurs de vin souhaitant explorer d’autres régions que le sud-est de l’Angleterre, le Lympstone Manor, situé dans le Devon, constitue une destination incontournable. Cet hôtel de luxe, fondé par le chef étoilé Michael Caines, abrite un vignoble où sont cultivés du pinot noir, du meunier et du chardonnay, donnant naissance à un vin mousseux anglais raffiné. De mai à septembre, les visiteurs peuvent découvrir le domaine à travers des visites guidées surplombant la rivière Exe, ponctuées d’une dégustation, avant de savourer un déjeuner étoilé au guide Michelin dans le restaurant de l’établissement.
Au cœur du Somerset, GOOD Food & Drink Tours propose une immersion dans la scène culinaire vibrante de Bristol. Ces visites à pied, menées par des experts, mettent en lumière des vignerons, artisans et chefs indépendants qui font la richesse gastronomique de la ville. Parmi les expériences phares, la visite Wine and Cheese in the Cheddar Valley permet d’associer vins anglais et fromages artisanaux, tout en profitant d’un déjeuner au Pony Chew Valley, un restaurant «de la ferme à la table» offrant une vue imprenable sur la campagne, un potager en permaculture et une école de cuisine.
Pour une dégustation hors du commun, direction le White Heron Estate, dans le Herefordshire. Ce domaine familial ouvre les portes de la maison du célèbre British Cassis, une liqueur haut de gamme récompensée à de nombreuses reprises. Les visiteurs ont l’opportunité d’explorer les vergers et vignobles du domaine, tout en découvrant les secrets de fabrication de ses vins en édition limitée et de son cassis d’exception. La visite se conclut par une dégustation, offrant un aperçu des méthodes d’agriculture durable du domaine. Dès avril 2025, des excursions à vélo électrique permettront d’explorer plus en profondeur ce vaste domaine de 283 hectares.
Enfin, pour ceux qui souhaitent s’aventurer dans le nord de l’Angleterre, les vignobles de Ryedale, dans le Yorkshire du Nord, offrent une belle introduction à la viticulture locale. Niché au cœur de la vallée pittoresque de Ryedale, près de York et du majestueux Castle Howard, ce vignoble familial, l’un des plus septentrionaux du Royaume-Uni, produit une gamme de vins primés, des blancs secs et vifs aux rouges riches et structurés. Grâce à un climat unique et un sol calcaire idéal, des cépages comme le pinot noir et le bacchus y prospèrent. Les visiteurs peuvent y profiter de visites guidées et de dégustations conviviales. Non loin de là, le Yorkshire Heart Vineyard, situé à Nun Monkton, entre York et Harrogate, se distingue par ses vins issus de cépages comme l’Ortega et le Rondo. En plus de ses vins tranquilles et effervescents, le domaine propose également des bières artisanales brassées sur place, et dispose d’un café mettant à l’honneur les produits locaux.
Écosse et Pays de Galles : les étoiles montantes dans la production de vin
Si l’Angleterre domine la viticulture britannique, l’Écosse et le Pays de Galles gagnent également en notoriété sur la scène viticole. En Écosse, le Cairn o’Mohr Winery, situé dans le Perthshire, invite les visiteurs à découvrir l’univers des vins de fruits à travers une visite immersive de ses caves, ponctuée d’une dégustation commentée. Pour une expérience plus approfondie, le Thistle Day Tour propose une exploration privée incluant des démonstrations de production et une dégustation sur mesure.
De son côté, le Pays de Galles se distingue de plus en plus par ses vins tranquilles et effervescents de grande qualité, avec un nombre croissant de domaines viticoles ouverts au public. Parmi les destinations phares, le Llanerch Vineyard, dans le sud du pays, offre des visites guidées, des dégustations et même un hôtel pour prolonger l’expérience. White Castle Vineyard, situé dans le Monmouthshire, propose une approche plus intimiste, où les visiteurs peuvent parcourir les vignes et savourer des vins artisanaux de renommée internationale. Plus au nord, Gwinllan Conwy organise des visites en petits groupes, offrant une découverte du vin gallois dans un cadre spectaculaire, avec des vues imprenables sur le parc national de Snowdonia (Eryri).
Sources :
UK wine - what’s the latest on the vineyard market?
The UK now boasts more than 1,000 vineyards - Decanter
How City high-flyers have helped to fuel UK wine-growing boom | Wine | The Guardian
