Des illuminations de Noël
A Londres, Oxford Street (début novembre) et Regent Street (début novembre) s’illuminent pour le plus grand bonheur des enfants et de leurs parents, tout comme Carnaby Street (début novembre), Covent Garden (mi-novembre) ou encore Marylebone (mi-novembre).
Infos : www.regentstreetonline.com - www.oxfordstreet.co.uk - www.thisissoho.co.uk - www.coventgarden.london - www.marylebonevillage.com
A Canterbury, dans le Kent, les décorations de Noël brilleront de mille feux mi-novembre, date de lancement des festivités (www.canterbury.co.uk)
Les plus bucoliques préfèreront les illuminations hivernales de Waddeston Manor dans le Buckinghamshire (www.waddesdon.org.uk) ou celles de Kew Gardens (www.kew.org).
Le Christmas Jumper day – 10 décembre 2026
Le Christmas Jumper Day est une campagne annuelle de collecte de fonds organisée au Royaume-Uni et en Irlande par l’association caritative Save the Children. Le 10 décembre 2026, chacun est invité à « rendre le monde meilleur » en portant un pull de Noël et en faisant un don minimum d’1 £ (ou 1 €) au profit de Save the Children.
Les participants peuvent porter un pull de Noël qu’ils possèdent déjà, décorer un pull existant avec des ornements festifs ou même tricoter le leur. Le Christmas Jumper Day est particulièrement populaire dans les écoles et les entreprises. Les groupes peuvent également organiser d’autres activités de collecte de fonds en plus des dons réalisés ce jour-là.
Save the Children a lancé la première édition du Christmas Jumper Day le vendredi 14 décembre 2012.
Des marchés de Noël
Marchés de Noël de Londres
Pour les grands, les marchés de Noël sentent le «mulled wine», vin chaud à la cannelle, et les «mince pies», petits gâteaux aux fruits confits. Pour les plus petits, ils sont l’occasion de faire du manège et de picorer des sucreries. Parmi le grand nombre de marchés qui fleurissent pour l’occasion, il ne faut pas rater le célèbre marché de Greenwich thématisé pour Noël à partir du 19 novembre, le marché du Southbank Centre (début novembre - début janvier) à proximité de la London Eye et le marché de Leicester Square (début novembre – début janvier).
Depuis 2019, un grand marché de Noël se tient également sur Trafalgar Square (début novembre – début janvier).
Infos : www.greenwichmarket.london - www.southbankcentre.co.uk - www.leicestersquare.london
Marché de Noël de Bath
De fin novembre à mi-décembre, il n’y a pas de meilleure période pour arpenter les rues de Bath et dénicher quelques merveilles sur son très populaire marché de Noël. Classée au Patrimoine Mondial, la cité thermale revêt une atmosphère toute particulière pendant les fêtes de fin d’année.
Infos : www.bathchristmasmarket.co.uk
Marchés de Noël d’Edimbourg
De mi-novembre à début janvier, la magie de Noël s’empare de la ville d’Edimbourg en Ecosse. Marchés et foires de Noël s’y installent jusqu’à la nouvelle année. Le choix ne manque pas avec entre autres, sur East Princes Street Gardens, un marché où l’on trouvera des idées cadeaux et les meilleures spécialités culinaires du pays
Infos : www.edwinterfest.com
Marché de Noël de Swansea
De fin novembre à fin décembre, les petites échoppes de Noël installées sur Oxford Street, à Swansea au Pays de Galles, proposent artisanat et expériences culinaires sur son traditionnel Christmas street market. Les festivités se prolongent dans Museum Park, sur le front de mer, avec le Waterfront Winterland et ses deux patinoires, sa caverne du Père Noël et autres attractions spectaculaires.
Infos : www.visitswanseabay.com
Un sapin de Noël
Trafalgar Square, son arbre de Noël, ses animations
En 1947, la Norvège remercie l’Angleterre de son soutien lors de la 2è guerre mondiale et lui offre un arbre de Noël d’une hauteur de 20 mètres. Depuis, il est devenu un émerveillement permanent pour les plus petits et les plus grands. L’illumination de l’arbre a eu lieu début décembre. Pendant toute la période des fêtes, des chœurs de Noël se produisent au pied de l’arbre de 16h00 à 20h00, pour une ambiance familiale et traditionnelle.
Infos : https://www.london.gov.uk/about-us/our-building-and-squares/christmas-trafalgar-square
Des Christmas Carolls
Les chants de Noël (carols) ont été chantés pour la première fois en Europe il y a plusieurs milliers d’années, mais à l’origine, il ne s’agissait pas de chants de Noël. C’étaient des chants païens interprétés lors des célébrations du solstice d’hiver, tandis que les gens dansaient autour de cercles de pierre. Le solstice d’hiver, qui est le jour le plus court de l’année, a généralement lieu autour du 22 décembre. Le mot carol signifie en réalité danse ou chant de louange et de joie. Autrefois, on écrivait et chantait des carols pendant les quatre saisons de l’année, mais seule la tradition des chants de Noël a véritablement perduré jusqu’à aujourd’hui. A Londres, des chorales professionnelles ou amateures se succèdent au pied du sapin de Trafalgar Square chaque soir pendant toute la période des fêtes.
Un repas de Noël
Bien sûr, comment parler de Noël sans parler gastronomie et plaisirs de la table ? En Grande-Bretagne, la tradition veut que l’on serve une dinde bien dorée, dont la farce élaborée, qui fleure bon la sauge et l’oignon, gardera à la viande tout son moelleux. Accompagnée de nombreux légumes et de purée de marrons, elle sera servie avec une sauce au pain, la « bread sauce » et une sauce aux airelles, la « cranberry sauce ». Ceux qui le souhaitent peuvent servir, le soir du réveillon, une autre spécialité britannique, le Jambon de Noël, cuit et caramélisé au four,
Côté douceurs, il faut goûter absolument les minced pies, ces délicieuses tartelettes où se mêlent fruits, épices et brandy et bien entendu, l’incontournable, l’irremplaçable
Christmas Pudding !
Toujours pour les fêtes, il est une autre tradition que la plus part des britanniques respectent, celle du Christmas Cake. Ce gâteau, préparé lui aussi environ un mois avant Noël se déguste le soir du réveillon ou bien le lendemain de Noël. Spécialité à base de raisins secs et de fruits confits, le Christmas Cake est recouvert d’un glaçage au sucre puis d’une fine couche de pâte d’amande et décoré selon la fantaisie de chacun, de petits sujets en sucre coloré ou de dessins réalisés au pochoir.
Pour accompagner tous ces desserts, il faut servir aux convives le Christmas Mull, un vin chaud sucré et parfumé aux épices.
Un Christmas Pudding
Spécialité de Noël par excellence, le Christmas Pudding, selon la tradition, se prépare en famille, dès le mois de novembre. Chaque jour, on peut y ajouter des ingrédients. Puis, le dimanche qui précède l’Avent - le Stir-Up Sunday - toute la famille mélange, malaxe et tourne le Pudding, puis le met à cuire de longues heures. Il sera servi flambé, avec du « brandy butter », de la « rhum sauce » ou de la crème le 25 décembre, le jour de Noël.
Des crackers
En Grande-Bretagne, le repas de Noël serait sans doute moins festif sans les « crakers », inventés par Tom Smith en 1850. Ces jolis emballages surprise, qui ressemblent à des papillotes géantes, sont déposés près des assiettes de chaque convive. Les uns après les autres, ceux-ci les feront joyeusement exploser en tirant sur les extrémités de l’emballage, pour en laisser échapper de nombreux petits cadeaux, qui seront autant de souvenirs de la soirée de fête.
Le discours du Roi – 25 décembre
Le message de Noël combine généralement le récit des événements majeurs de l’année, en mettant l’accent sur le Commonwealth des Nations, ainsi que sur les moments personnels marquants du souverain et ses réflexions à l’occasion de Noël. Il s’agit de l’une des rares occasions où il s’exprime publiquement sans les conseils des ministres de la Couronne dans aucun de ses royaumes.
La préparation du message débute plusieurs mois à l’avance : le monarque choisit un thème et les images d’archives appropriées sont sélectionnées et assemblées. Le discours proprement dit est ensuite enregistré quelques jours avant Noël et diffusé sur la BBC, le 25 décembre à 15h00, heure locale.