Loch Lomond & The Trossachs National Park : faire rimer nature avec gastronomie
Autour du plus grand lac de Grande-Bretagne, tout est réuni pour se promener, se baigner, ou même prendre un bain de soleil. Le Parc National du Loch Lomond et des Trossachs se découvre aussi bien à pied qu’à vélo, le long de ses nombreux sentiers. Après une journée bien remplie, les visiteurs peuvent se régaler dans l’un des nombreux gastropubs et restaurants de fruits de mer du parc, chacun revisitant les classiques écossais à sa manière.
Bonnie Barns at Lennox of Lomond, Luss
Lennox of Lomond invite à vivre la vie à la ferme avec des balades en quad et des expériences d’agnelage. Sur place, les Bonnie Barns offrent un hébergement tout confort avec jacuzzi privé et vue imprenable sur le Loch Lomond. Des vélos tout-terrain peuvent être livrés directement aux chalets pour une exploration à deux roues de la région.
Loch Venachar Lodges, Callander
Au cœur des Trossachs, les lodges de Loch Venachar apportent une touche de chic écossais. Le lodge « Coorie » (4 personnes) permet d’admirer le loch – parfait pour la nage en eau libre ou le paddle – depuis une terrasse privée, ou encore d’observer les cieux étoilés depuis ses vastes fenêtres. Le lodge « Carsaig » (6 personnes) dispose quant à lui d’un terrain de pétanque et d’un sentier féerique menant à une cachette secrète.
Monachyle Mhor, Balquhidder
Les gourmets se retrouvent à Monachyle Mhor, hôtel familial surplombant le Loch Voil, pour sa cuisine du terroir. Aux commandes depuis 2010, la cheffe Marysia Paszkowska propose une gastronomie élégante et locale, en grande partie issue de la ferme de l’établissement. Il est possible de s’inscrire à un « safari œnologique » à travers les paysages britanniques, ou de profiter d’une séance sauna et baignade en pleine nature.
The Treehouses, Lanrick
Perchées au-dessus de la campagne écossaise, les cabanes de luxe de Lanrick sont uniques : mobilier artisanal, tissus somptueux et vues à couper le souffle. Ces havres perchés sont parfaits pour observer la faune – les écureuils roux s’y promènent parfois. D’autres activités de plein air sont proposées : pêche à la mouche, balades au bord de la rivière, photographie…
Cameron Grill at Cameron House, Loch Lomond
Le Cameron Grill, de l’hôtel Cameron House au bord du Loch Lomond, célèbre les produits écossais dans un cadre exceptionnel. Homard entier de la côte Ouest, carré d’agneau d’Ayrshire à partager, ou desserts typiques comme l’Alaska au cranachan ou la glace au pin brûlé – chaque plat est une ode au terroir.
The Oak Tree Inn, Balmaha
Pour une immersion culinaire écossaise, l’Oak Tree Inn est incontournable. Haggis, cullen skink (soupe épaisse de haddock et pommes de terre) mais aussi des plats plus inattendus, comme la pizza « Jimmy Krankie » garnie de boudin noir de Stornoway, de saucisse Lorne, de bacon fumé et de sauce barbecue.
Loch Fyne Oyster Bar, Clachan
Depuis les années 70, le Loch Fyne Oyster Bar régale les amateurs de fruits de mer avec ses huîtres revisitées : au citron, au piment et vinaigre de menthe, ou avec un granité de concombre et jalapeño. Les huîtres chaudes valent aussi le détour. On y trouve également des coquilles Saint-Jacques des Shetland et des moules de Loch Fyne. Ne pas repartir sans goûter au saumon fumé maison, disponible à la boutique attenante.
The Old Mill, Killearn
Ancien moulin à tisser, The Old Mill est aujourd’hui un gastropub moderne. Au menu : burgers de cerf écossais, côtes de bœuf mijotées avec sauce BBQ aux mûres… Les végétariens ne sont pas oubliés avec, par exemple, des steaks de céleri-rave ou des burgers à la courgette, à l’orange et à la polenta.
Cairngorms National Park : le terrain de jeu de 007
Avec cinq des six plus hauts sommets britanniques, le Parc National des Cairngorms est une destination de sensations fortes – on y pratique même la descente en kart tout-terrain. Pas étonnant que James Bond y ait posé ses valises dans Skyfall et Mourir peut attendre.
Ardverikie House, Ardverikie
Pour une immersion authentique dans les Highlands, direction un des cottages du domaine d’Ardverikie (3 à 13 personnes). C’est ici qu’a été tournée une spectaculaire scène de carambolage dans le dernier James Bond – mais le lieu est bien plus paisible dans la réalité. Les hôtes peuvent profiter de visites guidées exclusives de la maison gothique victorienne, ou se lancer dans des aventures rurales : photographie animalière, pêche à la truite…
Cairngorm Mountain Carting
La première descente en kart des montagnes écossaises est une expérience palpitante : pas de moteur, juste la gravité pour foncer à travers un parcours de 1,9 km ponctué de virages serrés. À plus de 900 mètres d’altitude, les vues sur les Cairngorms sont à couper le souffle – même à grande vitesse.
Fife Arms, Braemar
À proximité de la résidence royale de Balmoral, le Fife Arms est un établissement cinq étoiles chargé d’histoire. Ses suites royales rendent hommage à différentes figures de la monarchie britannique. On y déguste une cuisine au feu de bois au Clunie Dining Room, ou on savoure un whisky au bar Bertie’s. Sensations fortes garanties avec des excursions en 4x4 ou des sports de neige, ou bien des soirées d’observation du ciel dans le cadre du programme The Hunt for the Dark Sky (d’octobre à avril).
Blair Athol Distillery and Visitor Centre, Pitlochry
Depuis 1798, la distillerie Blair Athol puise l’eau de la source Allt Dour pour produire un whisky doux et équilibré. Des visites guidées permettent de plonger dans cette tradition séculaire. Au Mash Tun Bar, les barmans proposent des cocktails créatifs mettant à l’honneur le spiritueux maison.
