Waar draken lijken te vliegen – eilanduitjes op Anglesey
Het eiland Anglesey, aan de noordwestkust van Wales, biedt ongerepte natuur en ruige landschappen die zo uit een fantasie-epos lijken te komen – en die ook te zien zijn in House of the Dragon. Met uitzicht op de Menai Strait, Château Rhianfa voegt het geheel een vleugje sprookjesachtige grandeur toe. Geïnspireerd op de kastelen van de Loirevallei biedt dit boetiekchâteau in Franse stijl, met torentjes en formele tuinen, uitzicht op zee vanuit hemelbedden met vier posten. Daarnaast kun je er ook kiezen voor privé lodges of cottages. Voor wie het liever wat dramatischer heeft, Saffron Tower in de buurt van Beaumaris ligt een speels, zelfvoorzienend toevluchtsoord verscholen in een ommuurde tuin. Ooit verborgen onder een gordijn van klimop is deze sprookjesachtige 12e-eeuwse folly gerestaureerd tot een bijzonder hideaway, met uitzicht op een aangelegde tuin vol eeuwenoude bomen en strak gesnoeide topiary. Moderne gemakken zoals een privézwembad en sauna maken het geheel compleet.
De culinaire scene van Anglesey is net zo sterk verbonden met de omgeving. Bij Y Marram in Newborough, seizoensgebonden ingrediënten staan centraal in wisselende menu’s en gastchef-residenties, waarmee Michelin-waardige gastronomie naar dit kustdorp wordt gebracht. Ondertussen, bij The Lobster Pot in Church Bay wordt er verse, lokaal gevangen vis en zeevruchten geserveerd, met weidse uitzichten over de zee. Voor een meer intieme eetervaring Catch 22 in het dorp Valley worden proeverijen en supper clubs georganiseerd die de lokale producten van het eiland in de schijnwerpers zetten.
Buiten wacht avontuur langs de kustlijn, die werd gebruikt als filmlocatie voor het derde seizoen van House of the Dragon. Voor een meeslepende ontdekkingstocht te voet kun je de 130 mijl lange Isle of Anglesey Coast Path die het hele eiland omcirkelt en van alles biedt: van ontspannen strandwandelingen tot stevige klifroutes, met kans om slechtvalken en broedende zeevogels te spotten. De route is opgedeeld in 12 behapbare etappes en voert langs Romeinse forten zoals Caer Gybi, middeleeuwse kerken en oude kopermijnen, waardoor de vele gezichten van het Welshe eiland zichtbaar worden.
Op het water sluiten actieve ervaringen naadloos aan bij de actievolle sfeer van de serie. Gecko Surf biedt spannende kitesurflessen op Rhosneigr Beach, waar westelijke winden en ondiepe baaien zorgen voor ideale omstandigheden om de golven te bedwingen. RibRide Adventure Boat Tours nemen bezoekers mee op snelle tochten langs de Menai Suspension Bridge, die in 2026 zijn 200-jarig jubileum viert, en richting Puffin Island, waarbij ze langs zeegrotten en zeehondenkolonies varen. Voor wie het liever rustiger aan doet, biedt traditioneel zeewierbaden bij Halen Môn biedt een meer rustgevende ervaring, waarbij bezoekers zich onderdompelen in met kelp verrijkt, mineraalrijk water – een wellnessbehandeling die het maritieme erfgoed van het eiland weerspiegelt.
Epic landscapes and mountain adventures in Snowdonia (Eryri)
Inland, the striking mountain ranges, slate landscapes, towering peaks and magical woodlands (known as ‘Celtic Rainforests’) of Snowdonia (Eryri) – the oldest and biggest of Wales’ National Parks – rival any on-screen fantasy realm. At the heart of Snowdonia’s cinematic appeal lies Dinorwig Quarry, a fortress-like landscape above Llanberis in Padarn Country Park, which doubled as Harrenhal in House of the Dragon. Part of UNESCO Slate Landscape, it is home to the National Slate Museum (currently undertaking an extensive renovation project) and a popular spot for hiking and climbing, although not all of it is publicly accessible. Guided tours with Paradise Adventures bring the terrain to life through all-day explorations across the National Park, including the quarry. For those seeking hands-on adventure, Antur Stiniog in Blaenau Ffestiniog offers bike-hire and access to 14 mountain biking trails, from gentle tracks for beginners to steeper routes for experienced riders. History enthusiasts can step into the past at Caernarfon Castle where they can try their hand at archery with the resident garrison.
Snowdonia’s accommodation is as diverse as its landscapes. Porth Eryri Glamping offers a boutique take on outdoor adventure on a 50-acre farm near Pentrefoelas, offering four private cabins hidden within a three-acre woodland. Far from rustic, all cabins feature a smart TV, Wi-Fi, a rainfall shower, kitchen and a wood-fired hot tub – all within easy reach of mountain trails, biking routes and zipline experiences at ZipWorld Penrhyn Quarry. Nearby, Barlwyd Shepherds Huts provides romantic escapes between March and November, with wood-fired saunas and access to the coast and countryside. For a truly memorable stay, Portmeirion celebrates its centenary in 2026 with a series of festivals throughout July and August. The Italianate village, created by architect Clough Williams-Ellis, offers overnight stays in two four-star hotels, including the Gothic Castell Deudraeth. Set within one of Wales’ most theatrical surroundings, the pastel-coloured houses and exotic gardens create a setting that feels straight out of Westeros.
Food and drink in Snowdonia are shaped by the land. At Palé Hall, a grand Victorian mansion turned luxury country house hotel, fine dining celebrating Welsh provenance is the focus at The Henry Robertson. Headed by chef Luke Selby, the restaurant serves seasonal dishes crafted from regional produce, to be enjoyed surrounded by ornate ceilings and beautifully preserved period features. For full fairytale immersion, visitors can stay overnight in one of the hotel’s 22 individually designed rooms or round off the day with experiences including clay pigeon shooting, fly fishing or wine tasting. Selby also helms The Bryntirion Inn, a 300-year-old pub, just a short walk from Palé Hall, which serves Welsh-inspired dishes and real ales in a relaxed and homely environment. Pant Du Vineyard in the Nantlle Valley adds Welsh wine and idyllic orchards to the mix. Vineyard tours invite visitors behind the scenes and delve deeper into the wine-making processes, while offering sweeping views of Mount Snowdon (Yr Wyddfa) and the coast.