Waar verblijven en eten?
100 Princes Street, Edinburgh
Met uitzicht op Edinburgh Castle zit je hier letterlijk op de eerste rij voor de Grand Départ, waar de Tour de France in 2027 van start gaat. In het voormalige Royal Over-Seas League-gebouw brengt 100 Princes Street de sfeer van een exclusieve members’ club, maar zonder de drempel van lidmaatschap. Het boutique hotel telt 30 kamers, ingericht met ambachtelijke meubels en zorgvuldig geselecteerde kunst.
Wie kiest voor een kamer aan de kasteelzijde, kijkt rechtstreeks uit op de startlocatie en kan de aanloop naar de race vanaf het raam volgen. In Ghillie’s Pantry draait alles om whisky proeverijen in intieme setting, terwijl restaurant The Wallace – onder leiding van chef Willhelm Maree – stevige, lokale gerechten serveert. Denk aan klassieke fish and chips of Schotse zalm, bereid met seizoensproducten uit de regio.
Vertragen en verblijven in het Schotse landschap
Op slechts tien mijl (16 km) van Edinburgh en acht mijl (13 km) van Gorebridge (langs de route van de race) ligt Penicuik Estate, een plek waar je het tempo moeiteloos terugschroeft.
Dit 17e-eeuwse landgoed strekt zich uit over 7.400 acres (3.000 hectare) aan velden, eeuwenoud bos en meren. Verspreid over het terrein liggen luxe self-catering cottages en guesthouses voor twee tot acht personen, waaronder een elegante Palladiaanse villa binnen de muren van een ommuurde tuin.
De ervaring draait hier om natuurherstel en verstilling. Van begeleide e-bike tochten en wild zwemmen tot yoga, forage-wandelingen en creatieve workshops: alles is gericht op het opnieuw verbinden met het landschap en het ritme van de seizoenen.
Traquair House, near Galashiels
In Traquair House, het oudste nog bewoonde huis van Schotland, stap je letterlijk de geschiedenis in. Deze voormalige koninklijke jachtlodge ontving door de eeuwen heen maar liefst 27 monarchen, waaronder de voormalige koningin van Schotland zelf. Vandaag kun je er overnachten in zowel bed & breakfast als self-catering stijl. In het hoofdgebouw liggen vier ruime gastenkamers, ingericht met antiek meubilair, hemelbedden en privébadkamers – een sfeer die nauwelijks veranderd lijkt sinds de koninklijke bezoeken van weleer.Voor grotere gezelschappen is er Howford House op het landgoed: een Georgisch farmhouse met negen slaapkamers, goed voor groepen tot 18 personen. Onder de kapel van het landgoed ligt bovendien een eigen brouwerij, waar bezoekers rondleidingen krijgen en traditionele ales kunnen proeven. Door het jaar heen wordt het domein tot leven gebracht met een zorgvuldig samengesteld programma van middeleeuwse fairs, forage-wandelingen, wild swimming en openluchttheater – een mix van erfgoed en beleving in het hart van de Borders.
SCHLOSS Roxburghe, vlakbij Melrose, Scottish Borders
Relax like a royal at SCHLOSS Roxburghe, a 12th-century manor house hotel set amid the rolling Borders countryside, just a 30-minute drive from Melrose. Shaped by centuries of history, from medieval battles and Jacobite Risings to royal visits, the building boasts original heritage features, including open fireplaces and decorative stucco ceilings, alongside 58 luxury guest rooms, self-catering cottages and restaurants celebrating Scottish cuisine. Dining ranges from a tasting menu celebrating Scottish cuisine at Sunlaws Restaurant to relaxed French-inspired cooking at Charlie’s bistro, with menus focused on local Borders produce. Guests also have access to wellness facilities including an outdoor heated infinity pool, Finnish and bio saunas, an aroma steam room, a gym and an 18-hole championship golf course.
Tiny Home Borders, near Hawick
For a digital detox with Border hills views, visitors can book an off-grid escape on a working farm near Hawick, another town along the race route. Tiny Home Borders offers two eco-friendly luxury cabins set on a hillside (without WiFi or TV), each featuring a private lake for wild swimming and paddleboarding. Solar power and composting systems ensure minimal environmental impact, while outdoor decks, wood-fired hot tubs, log burners, a pizza oven and a telescope for stargazing turn this into an immersive retreat.
Wat is er te doen?
Fiets door de Borders
Om de Tour de France-route zelf te ervaren, biedt Hike & Bike Hub Galashiels fiets- en e-bikeverhuur aan, waarmee wielerliefhebbers delen van de etappe in hun eigen tempo kunnen afleggen. Onderweg kunnen ze stoppen op plekken waar profrenners in een fractie van een seconde voorbij razen, zoals gezellige cafés in Galashiels, picknickplekken langs de rivier en culturele locaties zoals The Great Tapestry of Scotland. Voor wie op zoek is naar meer uitdagende off-road avonturen, biedt Tweed Valley Bikes begeleide mountainbiketochten (voor groepen van maximaal zes of twaalf personen). De routes voeren over paden met steile afdalingen en klimmen, beloond met weidse uitzichten over de vallei, en worden onderweg afgewisseld met regelmatige koffiestops om weer op te laden.
Whisky tours and luxe cashmere in Hawick
Hawick, de grootste stad van de Scottish Borders, heeft een rijke whisky- en textielgeschiedenis (tweed werd hier uitgevonden), waardoor bezoekers volop mogelijkheden hebben voor distilleerderijrondleidingen en bezoeken aan weverijen. Borders Distillery, die in 2018 werd geopend, produceert whisky met ingrediënten die binnen een straal van 20 mijl (32 km) worden betrokken en is de eerste distilleerderij die in de Scottish Borders actief is sinds 1837. Rondleidingen geven inzicht in het productieproces, terwijl proeverijen de kenmerkende Borders-smaak van de amberkleurige whisky’s laten zien.Johnstons of Elgin, hofleverancier van tweed voor koning Charles III, produceert luxe cashmere, tweed en merino knitwear die geliefd zijn bij high-end modehuizen zoals Dior. The Discovery Experience neemt bezoekers mee achter de schermen, waar vakmensen laten zien hoe ruwe vezels veranderen in een afgewerkt kledingstuk. Bezoekers kunnen items rechtstreeks uit de fabriek kopen in de showroom van de weverij.
The Great Tapestry of Scotland, Galashiels
Meer dan 1.000 mensen in heel Schotland hielpen mee om de 160 panelen van The Great Tapestry of Scotland met de hand te borduren. Het werk vertelt de 420 miljoen jaar oude geschiedenis van het land en is een ambitieus project dat werd geïnitieerd door de bekende Schotse auteur Alexander McCall Smith.
De tapisserie is nu permanent te zien in een speciaal daarvoor gebouwde galerieruimte in Galashiels. Het werk toont belangrijke historische gebeurtenissen, innovaties en culturele hoogtepunten, waaronder bijdragen van Outlander-acteur Sam Heughan. Trek voldoende tijd uit om de 140 meter aan geborduurde verhalen rustig te bekijken.
Adventuren langs rivier Tweed
De 100 mijl (160 km) lange rivier de Tweed stroomt langs Melrose door de Scottish Borders richting Northumberland. Biggar Adventure biedt zowel dag- als halve dag kano-excursies voor alle leeftijden en niveaus, die starten in Peebles. Daarnaast zijn er meerdaagse tochten met overnachtingen, waarbij bezoekers wildkamperen aan de oevers van de rivier (alle veiligheidsuitrusting wordt verzorgd). Het bedrijf organiseert ook activiteiten zoals abseilen, boogschieten en rotsklimmen voor wie meer wil dan alleen peddelen.Meer ervaren kanoërs kunnen deelnemen aan drie uur durende tochten van Driftwood Adventure’s, waarbij uitdagendere delen van de rivier tussen Stobo en Peebles worden bevaren.
Verken de historische kastelen en abdijen in de Schotse Borders
Ontdek de geschiedenis en architectuur van de Borders, van literaire erfenis tot aristocratische landhuizen, allemaal op korte afstand van elkaar. Abbotsford House, het voormalige huis van de Schotse dichter, romanschrijver en historicus Sir Walter Scott, is een indrukwekkend voorbeeld van Schotse baroniale architectuur, met sprookjesachtige torentjes en gevels. Bezoekers kunnen de kamers verkennen waar de invloedrijke schrijver woonde en werkte, of zich volledig onderdompelen in zijn wereld met een overnachting in een van de acht luxe kamers in de Hope Scott Wing. Op slechts tien minuten rijden liggen de ruïnes van Melrose Abbey, een voorbeeld van middeleeuwse kloosterarchitectuur vol karakter en geschiedenis. De dakloze resten zouden de begraafplaats zijn van het hart van Robert the Bruce (het heilige reliek van de 14e-eeuwse Schotse koning).
Op ongeveer 35 minuten rijden van Melrose ligt Floors Castle (alleen in seizoen geopend, check de website voor details), met statige interieurs en kunstcollecties, waaronder portretten van Thomas Gainsborough en Franse wandtapijten. Naast traditionele kasteelrondleidingen kunnen gasten ook verblijven in het Head Gardener’s House in de ommuurde tuin of deelnemen aan een jaarrond programma met activiteiten die het erfgoed tot leven brengen, van rondleidingen door de tuinen en foraging walks tot silent disco yoga op het gazon.
