Britse cultuur bloeit op in 2026: nieuwe musea, verhalen en ervaringen
Dit jaar kun je de geschiedenis, literatuur en kunst van Groot-Brittannië vanuit een nieuw perspectief beleven. In Wrexham heropent het Football Museum for Wales in de thuisstad van een van ’s werelds oudste profvoetbalclubs, Wrexham AFC, opgericht in 1864. Als onderdeel van het project A Museum of Two Halves laten de nieuwe zalen in het voetbalmuseum zien hoe rijk de sportgeschiedenis van Wales is – precies op het moment dat een nieuw seizoen van Welcome to Wrexham op het scherm verschijnt. In het naastgelegen Wrexham Museum zijn bovendien tal van nieuwe tentoonstellingen te zien die het verhaal van Noordoost-Wales vertellen. Verder naar het zuiden heeft het middeleeuwse Caerphilly Castle een grondige metamorfose ondergaan. In de Grote Zaal komt de geschiedenis opnieuw tot leven, versterkt door moderne digitale presentaties.
In Schotland brengt de nieuwe Inverness Castle Experience het verleden tot leven met interactieve installaties, innovatieve technologie en meeslepende verhalen over de Jacobitische opstanden en de cultuur van de Hooglanden. In het noorden van Engeland opent in County Durham Kynren: The Storied Lands, een historisch themapark waar live acts, stunts en vernieuwende technieken de Britse geschiedenis tot leven wekken.
In Londen keert het London Museum terug op een nieuwe locatie in Smithfield, in het hart van de stad. De permanente tentoonstellingen vinden onderdak in het prachtig gerenoveerde voormalige Victoriaanse General Market. Bezoekers kunnen rekenen op ruimere openingstijden en meer van de zeven miljoen objecten die de collectie rijk is dan ooit tevoren. In Shoreditch stap je bij het Museum of Shakespeare rechtstreeks het Elizabethaanse Londen binnen. Deze nieuwe beleving is gebouwd boven de resten van het oude Curtain Playhouse, waar Romeo and Juliet naar verluidt voor het eerst werd opgevoerd in de jaren 1590. Aan de andere kant van de stad opent V&A East in het Queen Elizabeth Olympic Park, waar historische collecties worden gecombineerd met hedendaagse vormgeving, mode en architectuur. En in de National Portrait Gallery biedt de tentoonstelling Lucian Freud: Drawing into Painting een unieke blik op nooit eerder vertoonde studies, etsen en tekeningen van de kunstenaar.
Jubilea vol cultuur: Groot-Brittannië viert in 2026 bijzondere mijlpalen
In 2026 vieren twee van Groot-Brittannië’s belangrijkste culturele instellingen een bijzonder jubileum. In Edinburgh bestaat de Royal Scottish Academy (RSA) tweehonderd jaar. Ter gelegenheid daarvan worden bezoekers ondergedompeld in de rijke wereld van de Schotse creativiteit met speciale tentoonstellingen, evenementen en rondleidingen. Hoogtepunten zijn 200 Years, dat de geschiedenis van de Schotse kunst belicht, en This 26, waarin 26 hedendaagse kunstenaars hun meest vernieuwende werk tonen.
Ondertussen viert het Southbank Centre in Londen zijn 75e verjaardag. Al decennialang is het een bruisend centrum voor muziek, podiumkunsten en beeldende kunst, en dat wordt gevierd met een feestelijk programma vol optredens en tentoonstellingen – van You Are Here, een creatief project onder leiding van Danny Boyle, tot een grote nieuwe tentoonstelling met werk van Anish Kapoor in de Hayward Gallery.
Sport in actie: de hoogtepunten van Groot-Brittannië in 2026
Ook op sportgebied belooft 2026 een druk en spannend jaar te worden. Van 12 juni tot 5 juli 2026 staat het Women’s T20 World Cup op het programma, waar de beste speelsters van over de hele wereld het tegen elkaar opnemen in verschillende stadions in Engeland.
Tussen 10 en 16 augustus 2026 vinden voor het eerst de European Athletics Championships plaats in Groot-Brittannië. In Birmingham zullen topatleten op sprint-, spring- en werpnummers het tegen elkaar opnemen in meerdere venues.
Van 23 juli tot 2 augustus 2026 keert de Commonwealth Games terug naar Glasgow, waar sporters uit meer dan 50 landen het tegen elkaar opnemen in disciplines variërend van zwemmen en wielrennen tot gewichtheffen en boksen. Rugbyfans kunnen zich daarnaast laten meeslepen door de Six Nations, waar enkele van de grootste namen uit de sport strijden in historische stadions zoals Allianz Stadium (Twickenham) in Londen, Principality Stadium in Cardiff en Murrayfield Stadium in Edinburgh.
Voor liefhebbers van snelheid en adrenaline organiseert London’s Excel Centre op 15 en 16 augustus 2026 de Formula E Final, waarin coureurs in elektrische eenzitters de strijd aangaan om het volgende kampioenschap.
Op avontuur: kusten, bergen en sterrenhemels
Laat de stad achter je en ontdek Engeland’s indrukwekkende kusten, bergen en sterrenhemels. De laatste delen van het King Charles III England Coast Path worden in 2026 afgerond, waardoor het de langste aaneengesloten kustroute ter wereld wordt en alle 4.500 km van Engeland’s kustlijn verbindt. Het nieuwste stuk van 68 km loopt van de Schotse grens naar Lincolnshire en volgt de kusten van Yorkshire en Noordoost-Engeland, bekend uit 28 Years Later. Langs de zuidwestkust wachten de winderige vergezichten die het decor vormden voor The Salt Path. In dezelfde regio viert het Walk Scilly Festival (10–19 april 2026) de diverse landschappen en culturele geschiedenis van de eilandengroep. Tijdens begeleide wandelingen ontdek je de zandstranden, flora en fauna van de Isles of Scilly, ongeveer 48 km van de Cornish-kust.
‘s Nachts wacht een ander soort spektakel bij de Dark Skies Festivals in verschillende nationale parken. Van de Brecon Beacons (Bannau Brycheiniog) tot de North York Moors, Yorkshire Dales en Cumbria, bezoekers kunnen onder enkele van de helderste sterrenhemels van Groot-Brittannië constellaties ontdekken, met de mogelijkheid deel te nemen aan workshops sterrenfotografie en begeleiding van experts.
Nieuwe plekken om te overnachten in 2026
In 2026 opent in heel Groot-Brittannië een reeks nieuwe accommodaties, ideaal als uitvalsbasis om de diverse landschappen en bruisende steden te ontdekken. In Manchester opent The Medlock, een strak vormgegeven viersterrenhotel bij Manchester City’s Etihad Stadium. Het hotel beschikt over moderne kamers en een luxe penthouse suite als onderdeel van de uitbreiding van de Etihad Campus, met gemakkelijke toegang tot wedstrijden, concerten en de stad.
In St Andrews, Schotland, heropent The Kithmore na een grondige renovatie. Het hotel biedt 44 luxe kamers met uitzicht op het historische stadje en de Links golfbaan vlakbij. In Bristol combineert Hotel Gotham de art-deco traditie van de stad met 75 weelderige kamers in het monumentale Guildhall-gebouw, aangevuld met een restaurant, spa en dakterras. Aan de noordkust van Wales biedt het luxe Ty Gwyn Hotel in Abersoch een strak, minimalistisch ontwerp, inclusief spa en terrasbar met uitzicht op de zee en de zandstranden beneden.
Groot-Brittannië op het scherm: de beste releases voor ‘set-jetters’
In 2026 staat Groot-Brittannië volop in de schijnwerpers voor film- en serieliefhebbers. Het land fungeert als decor voor enkele van de meest verwachte tv- en filmreleases. The Making of Harry Potter bij Warner Bros. Studio Tour London blijft bezoekers betoveren, met een blik achter de schermen van Hogwarts’ Great Hall en Diagon Alley, ter voorbereiding op de Harry Potter-tv-serie van 2027.
De Schotse Hooglanden keren terug in Outlander Seizoen 8, met Doune Castle (als Castle Leoch), Fort William en uitgestrekte meren als decor voor tijdreizende romances. De elegante crescents en Georgische herenhuizen van Bath schitteren opnieuw in Bridgerton Seizoen 4, met bekende locaties uit eerdere seizoenen zoals Wrotham House en Castle Howard. In Yorkshire vormen de Dales het decor voor de nieuwe verfilming van Wuthering Heights van Emerald Fennell.
In Birmingham brengen de Digbeth Loc Studios en de omliggende geplaveide straten Peaky Blinders: The Immortal Man tot leven, terwijl de nieuwste Marvel-film Spider-Man: Brand New Day door de straten van Glasgow slingert. Richmond in Londen blijft het voetbalterrein van Ted Lasso, terwijl fans van Jane Austen zich kunnen onderdompelen in de sfeer van de komende Sense and Sensibility-verfilming door een bezoek te brengen aan erfgoedhuizen die eerder in adaptaties te zien waren, van Saltram House in Devon (Norland Park in Ang Lee’s versie uit 1995) tot Mompesson House in Salisbury.
Van folk tot foodies: de festivals van Groot-Brittannië in 2026
Het festivaljaar 2026 in Groot-Brittannië biedt een bruisende mix van muziek, wellness en gastronomie. Vroeg in het jaar staat Celtic Connections in Glasgow (15 januari tot 1 februari 2026) op het programma, met wereldklasse folk, roots en wereldmuziek verspreid over de stad. In het voorjaar draait alles om mindfulness, yoga en welzijn tijdens The Big Retreat (22–25 mei 2026) in Pembrokeshire, gevolgd door The Feel Good Festival (5–7 juni 2026) in Cumbria, waar een gezonde levensstijl wordt gevierd met workshops, lekker eten en live entertainment.
In de zomer gaat het tempo omhoog met het Roundhay Festival in Leeds op 4 juli, met Lewis Capaldi als hoofdact, en een landelijke viering van Pride, waaronder NottsPride (25 juli 2026), Brighton & Hove Pride en Birmingham Pride (23–24 mei 2026), die allemaal de diversiteit en inclusiviteit van Groot-Brittannië benadrukken. Foodies kunnen hun hart ophalen bij het Abergavenny Food Festival (12 september 2026) in Wales of proeven van Schotse dranken tijdens Feis Ile (22–31 mei 2026), het jaarlijkse whiskyfestival op Islay in de Binnen-Hebriden. Het Edinburgh International Festival keert terug met theater, comedy en muziek, terwijl de Royal Horticultural Society (RHS) een vol programma biedt, inclusief de nieuwe Sandringham Flower Show 2026 op het landgoed van de koninklijke familie in Norfolk.
Smaken van 2026: nieuwe culinaire ervaringen en bruisende openingen
Ook in 2026 blijft Groot-Brittannië innoveren op culinair gebied, met nieuwe distilleerderijen, festivals en restaurantopeningen die lokale producten en ambacht laten zien. In Schotland bieden Eden Mill Distillery en de Isle of Barra Distillery in de Buiten-Hebriden proeverijen en een kijkje achter de schermen van traditionele whisky- en ginproductie. Het Spirit of Speyside Festival (29 april – 4 mei 2026) blijft een hoogtepunt voor whiskyliefhebbers, met masterclasses, rondleidingen en proeverijen verspreid over de Schotse whiskyregio’s.
In Engeland nodigt Rosemaund Farm, een nieuwe distilleerderij van filmregisseur Guy Ritchie, bezoekers uit om de productie van Engelse whisky te ontdekken en te genieten van een gastronomische ervaring in de Wild Kitchen. In Tunbridge Wells combineert THE PIG at Groombridge farm-to-table gerechten met een ontspannen verblijf op het platteland. Aan de noordkust opent in Northumberland Freyja op het Close House Estate, met Scandinavisch geïnspireerde gerechten en seizoensgebonden twists in het noordoosten van Engeland.
