Volg het levende canvas: de streetart van Bristol
De met spuitverf gesjabloneerde werken van Banksy hebben Bristol op de wereldkaart van de kunst gezet, maar de stad heeft nog veel meer te bieden. De Banksy Walking Tour neemt je mee langs de vroege werken van de kunstenaar en door de wijken die hem inspireerden.
Ga zeker naar Bedminster, waar de Upfest Gallery steeds wisselende tentoonstellingen laat zien van toonaangevende graffiti- en streetartkunstenaars uit Bristol, het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld. Verwacht verfijnde portretten, surrealistische wezens en enorme abstracte werken in de langstlopende urban art-galerie van Groot-Brittannië.
Wil je liever in je eigen tempo op ontdekking gaan? Dan biedt de Visit Bristol Street Art Trail een perfecte route langs de meest creatieve hoekjes van de stad ,van verborgen steegjes in Stokes Croft tot kleurrijke muurschilderingen langs de haven.
Waar kunst en innovatie samenkomen: van kosmos tot de Concorde
De musea van Bristol zijn absolute hoogtepunten in het culturele landschap van de stad. In het M Shed, gevestigd in een oude loods aan de haven uit de jaren vijftig, geven rondleidingen achter de schermen een kijkje in restauratielabs en collecties die Bristols industriële verleden verbinden met zijn creatieve heden.
Vlakbij vind je het Bristol Museum and Art Gallery, met meer dan twee miljoen objecten, waaronder hedendaagse landschapskunst en fotografie. De toptentoonstelling Prince of the Rocks: J.M.W. Turner and the Avon Gorge (t/m 11 januari 2026) viert de 250e verjaardag van Turner. Voor een moderne twist is er Bristol Pride x Martin Parr (27 mei t/m 29 maart 2026), een fotografische terugblik op meer dan tien jaar aan parades, protesten en vieringen van Bristol Pride.
Nog meer grensverleggende creativiteit vind je bij Spike Island, een internationale kunst- en designhub in een voormalige theefabriek. Het programma bestaat uit grote tentoonstellingen, evenementen en kunstenaarsresidenties, waaronder Feedback (31 januari t/m 3 mei 2026), de grootste solotentoonstelling tot nu toe van de Nigeriaans-Britse kunstenaar, dj en filmmaker Olukemi Lijadu.
De Royal West of England Academy (RWA), opgericht in 1844, is een bruisend centrum voor hedendaagse kunst met vijf zalen vol vernieuwende beeldende kunst. Bezoekers ontdekken hoe kunstenaars als Yinka Shonibare en Christopher LeBrun zich lieten inspireren door de sterrenhemel in Cosmos: The Art of Observing Space (24 januari t/m 19 april 2026). In het voorjaar van 2026 vervaagt de grens tussen beeldende kunst en performance in Dance Out (9 mei t/m 9 augustus 2026), met zelden getoonde werken van onder anderen Denzil Forrester, Paul Dash en Christina Kimeze.
Zelf de handen uit de mouwen steken kan ook: de RWA organiseert nieuwe Life Drawing-sessies, geïnspireerd op de Walter Crane Lunettes, een reeks decoratieve muurschilderingen met vrouwelijke figuren.
Stap daarna de glamoureuze wereld van Rivals binnen, waarvan de openingsscènes werden opgenomen bij Aerospace Bristol – een toepassend decor voor Jilly Coopers hoogvliegende drama. Dit museum over luchtvaartgeschiedenis en design herbergt de laatste Concorde die ooit heeft gevlogen en biedt een fascinerende blik op Groot-Brittannië’s baanbrekende luchtvaartverleden.
Tot slot is er Bristol Beacon – onlangs heropend als duurzaam cultureel centrum met meerdere podia. Hier ontdek je de fysieke kant van geluid en de link met beeldende kunst via installaties, textiel en sculpturen die een extra zintuiglijke dimensie geven aan de concertervaring.
Doe mee: beleef kunst van dichtbij in Bristol
In Bristol is kunst niet alleen om naar te kijken, maar vooral om te beleven. Bij Graft Workshop kunnen bezoekers tijdens graffitiworkshops zelf aan de slag met spuitverf, onder begeleiding van lokale kunstenaars. Je leert je eigen unieke tag maken en hoort verhalen over de creatieve beweging die Bristol zo beroemd heeft gemaakt.
In We The Curious neemt de meeslepende 3D-ervaring Life in the Universe (t/m 10 mei 2026) je mee op een dertig minuten durende reis door ons zonnestelsel, waarin liveoptredens en geprojecteerde beelden samenkomen tot een fascinerende show.
En voor iets totaal anders is er Wake The Tiger – de grootste immersieve kunstbeleving van het Verenigd Koninkrijk. Bezoekers dwalen hier door meer dan veertig fantasierijke werelden, van dromerige bossen tot surreële stadslandschappen, elk met verborgen verhalen en raadselachtige details die wachten om ontdekt te worden.
Bristol en daarbuiten: golven, grotten en avonturen in de natuur
De creativiteit van Bristol stopt niet bij de stadsgrenzen. Net buiten de stad gaan verbeelding en vakmanschap hand in hand met ontspanning, goed eten en avontuur. Aan de noordrand van Bristol ligt The Wave, een surfmeer dat wordt aangedreven door innovatieve golftechnologie. Hier draait alles om balans: bezoekers kunnen het hele jaar door op perfecte golven surfen, meedoen aan yogalessen of ontspannen in de buitensauna tussen twee duiken door. Dankzij de glampingplek op het terrein kun je het surfavontuur uitbreiden tot een overnachting onder de sterren.
Zo’n 32 kilometer ten zuiden van de stad wacht de magie van de natuur in Wookey Hole Caves, een netwerk van kalksteengrotten vol mythen en legendes – waaronder het beroemde verhaal van de heks van Wookey Hole. Naast de indrukwekkende ondergrondse zalen is het terrein uitgegroeid tot een complete beleving met adventure golf, een vintage speelhal en een klein museum. Avonturiers kunnen bij Wild Wookey terecht voor een klim- en speleologie-ervaring die je meeneemt in de verborgen gangen van de grotten.
Terug in de stad proef je de onafhankelijke geest van Bristol in eten en drinken. KASK Wine specialiseert zich in natuurlijke en ambachtelijke wijnen, met proeverijen en gezellige supper clubs. De Bristol Beer Factory is een nieuwe aanwinst binnen de lokale brouwersscene. Gevestigd in een voormalige brouwerij in Southville staat deze brouwer bekend om zijn kleine oplages ambachtelijke bieren. Bezoekers kunnen deelnemen aan rondleidingen achter de schermen en proeven van wisselende brouwsels in de taproom.
Wie even wil ontsnappen aan de stad kan terecht bij The Newt in Somerset, een landgoed waar natuur, erfgoed en welzijn samenkomen. Het domein bestaat uit ommuurde tuinen, boomgaarden met meer dan zeventig appelrassen en wandelpaden door prachtig aangelegde landschappen. Door het jaar heen zijn er bloesemfestivals, oogstfeesten, ciderproeverijen, tuinworkshops en winterse lichtwandelingen die het landgoed tot leven brengen. Hun Great Garden Escape-dagtrips combineren treinvervoer vanuit Londen Paddington met rondleidingen, seizoensactiviteiten en proeverijen.
In de buurt opent Yeo Valley Organic zijn boerderij voor bezoekers die meer willen leren over duurzame landbouw. Je kunt er kookdemonstraties volgen, meedoen aan kunstlessen of een rondleiding over de boerderij krijgen. Wie zich helemaal wil onderdompelen in het groene landschap van de Mendip Hills kan overnachten in een van de drie prachtig verbouwde schuren, geschikt voor twee, acht of tien personen.
