Cumbria, in het uiterste noordwesten van Engeland, vormt het kloppend hart van het vernieuwde Coast to Coast Path, dat in het voorjaar van 2026 de status van National Trail krijgt. Na een grondige upgrade slingert het pad zich nu over 192 mijl (309 km) van de Ierse Zee naar de Noordzee. Onderweg doorkruis je drie National Parks (het Lake District, de Yorkshire Dales en de North York Moors) en verbind je historische dorpen, uitgestrekte heidevelden en glinsterende meren.
Tegelijkertijd wordt in 2026 ook het King Charles III England Coast Path afgerond: één aaneengesloten route langs de volledige Engelse kust. Met een lengte van 2.674 mijl (4.303 km) wordt dit het langste beheerde kustpad ter wereld, langs stranden, kliffen, natuurgebieden en klassieke badplaatsen. Combineer je dit met het Wales Coast Path van 870 mijl (1.400 km), dan ontstaat een episch netwerk van meer dan 3.544 mijl (5.703 km) aan wandelroutes.
Met deze trails als vertrekpunt neemt deze gids je mee langs de mooiste accommodaties, bekroonde keukens en verborgen parels die je onderweg tegenkomt.
Alternatieve manieren om je te verplaatsen: te voet, per fiets, of varend
Cumbria barst van de afwisseling: van stevige wandeltochten tot ontspannen ritjes met een stoomtrein of een idyllische cruise over het meer. Coast to Coast Packhorse Toursorganiseert meerdaagse wandel-, hardloop- en fietsroutes langs het volledige 192 mijl lange Coast to Coast Path, van St Bees aan de Cumbrian kust tot Robin Hood’s Bay aan de Noordzeekant van Yorkshire — inclusief e-bikeverhuur. Bergpassen als Honister en Kirkstone vormen absolute hoogtepunten onderweg, en je kunt kiezen voor een begeleide of zelfstandige tocht, helemaal in je eigen tempo. Voor wie het avontuur wil opvoeren, biedt Honister ook adrenalinekicks zoals Via Ferrata Xtreme, waarbij je klautert en klimt over de rotswanden van Honister Crag.
Zin in een dagwandeling? De 14 mijl (22 km) lange Wordsworth Way, gelanceerd op 7 april 2025 ter ere van de 255e geboortedag van dichter William Wordsworth, volgt zijn voetsporen door het iconische landschap van het Lake District. De route loopt direct over het Coast to Coast Path tussen Glenridding en Ambleside.
Liever het water op? Ullswater ‘Steamers (een van de grootste historische bootvloten ter wereld) combineert schilderachtige cruises met toegang tot de Ullswater Way, een 20 mijl (32 km) lange rondwandeling om het meer. Wandel van Pooley Bridge naar Glenridding en vaar ontspannen terug, met uitzicht op Helvellyn, de derde hoogste berg van Engeland, eeuwenoud bos en bruisende watervallen.
Ook historische spoorlijnen bieden een relaxte manier om Cumbria in het voorjaar te beleven. De Lakeside & Haverthwaite Railway slingert door de Leven Valley in vintage rijtuigen uit de jaren 50, met panoramische uitzichten over het Lake District en handige aansluitingen op wandelroutes. De rit eindigt bij Lakeside Station, waar je desgewenst verder kunt reizen met Windermere Lake Cruises.
Waar te verblijven: bedden met uitzicht
Aan de oevers van Ullswater combineert Another Place, The Lake Scandinavisch geïnspireerd design met outdoor-avontuur: gasten kunnen vanaf het hotel zwemmen, kajakken, suppen of meteen aan een hike beginnen. Niet ver daarvandaan ligt het bekroonde Armathwaite Hall Hotel and Spa (Best Countryside Hotel, Condé Nast Johansens Awards for Excellence 2026), met uitzicht over Bassenthwaite Lake in Keswick, omgeven door 400 hectare hertenpark en bos. Bezoekers kunnen mee met begeleide fell walks, wild zwemmen, moon-bathing in het bos proberen, een alpaca-trek doen of de stokstaartjes en zebra’s ontmoeten in het eigen Lake District Wildlife Park van het hotel. Na een dag buiten serveren ze in The Dining Room moderne gerechten, geworteld in de traditionele Engelse en Franse keuken, met ingrediënten uit de regio.
Wie op zoek is naar een afgezonderde wellness-escape, vindt bij Gilpin Hotel & Lake House twee privé-landgoederen met spa suites, stoomkamers en hot tubs in de openlucht. Gasten kunnen kiezen tussen een Michelin-sterren diner bij SOURCE of pan-Aziatische gerechten bij Gilpin Spice, met een privémeer, een boathouse en 100 hectare aan land voor verfrissende wandelingen voorafgaand aan het diner. Bij The Quiet Site, vlak bij het dorp Glenridding, openen 15 Glamping Burrows (knusse heuvelachtige ‘Hobbit holes’) hun deuren met panoramisch uitzicht over Ullswater en de fells. De low-impact site draait op hernieuwbare energie en biedt eco-vriendelijke verblijven met directe toegang tot wandelroutes en watersport.
Waar te eten en drinken: van boerenerf tot fine dining
Cumbria heeft een verrassend inventieve eetscene, van regeneratieve boerderijen tot Michelin-sterren verborgen in het bos. In de Cartmel Valley verandert het driesterrenrestaurant L’Enclume, samen met het 12 hectare grote Our Farm van chef Simon Rogan, lokale ingrediënten in bekroonde delicatessen. De menukaart wisselt dagelijks en draait om seizoensgebonden, biologische groenten, kruiden en vee dat op het eigen land wordt grootgebracht — onderdeel van een volledig duurzaam circulair systeem waarin gecomposteerd mest de bodem voedt. Op het proeverijmenu prijken onder meer Orkney sint-jakobsschelp met gedroogd kuitpoeder en king oyster mushroom, of Cartmel Valley hert met gezouten krenten, Kalibos-kool, jeneverbes en gekaramelliseerde kastanje.
In het hart van het Lake District kunnen bezoekers bij Grasmere Gingerbread het beroemde recept uit 1854 proeven — een unieke mix tussen koek en cake — en genieten van versgebakken oatcakes met rumboter. Hoog in het Whinlatter Forest, vlak bij Braithwaite, combineert Cottage in the Wood een Michelinster en 3 AA Rosettes met zevengangen diners of vijfgangen lunches, allemaal gemaakt van seizoensproducten uit Cumbria en begeleid door zorgvuldig geselecteerde wijnen. Gerechten als pastrami-spiced shokupan met opgeklopte boter of kwartel met platte boon en zwarte bes laten de creatieve keuken zien.
Voor een ultieme field-to-fork ervaring is Askham Hall’s Allium, onder leiding van chef Richard Swale, een must. Het restaurant heeft een Michelinster, een bekroonde wijnkaart (onder andere winnaar van de AA Wine Award 2023, England and Overall) en biedt rondleidingen door de keukentuinen, zodat gasten precies kunnen zien waar hun maaltijd vandaan komt. Signature dishes zijn onder meer Creedy Carver eend en shorthorn beef tartare met truffel-eidooier.
Wat te doen: dingen die een omweg waard zijn
Van schattige wildlife ontmoetingen en actievolle outdoor-avonturen tot tours door topdistilleerderijen en zelfs een marmeladefestival , Cumbria blijft bezoekers telkens weer verrassen. Op Yew Tree Farm in Pooley Bridge kom je dichtbij de pluizige Herdwick-schapen, met knuffelmomenten en verhalen over dit eeuwenoude ras dat zo kenmerkend is voor het Lake District.
Wie op zoek is naar een adrenalinekick, vindt in de omliggende fells een perfect speelveld. Path to Adventure neemt je mee voor ghyll scrambling door rotsachtige bergstromen, natuurlijke plunge pools en watervallen, met sprongen tot wel acht meter hoog. Liever drama zonder stunts? Theatre by the Lake in Keswick (geopend door actrice Dame Judi Dench in 1999) brengt toneelstukken, opera, comedy en musicals met het spectaculaire decor van Derwentwater en de omliggende heuvels.
Bij Dalemain Mansion and Historic Gardenss, een landgoed uit de 18e eeuw vlak bij Penrith, worden op 25 april 2026 de jaarlijkse Marmalade Awards & Festival gehouden. Deze vrolijke viering van marmelade uit de hele wereld nodigt bezoekers uit voor talks, proeverijen en de bekendmaking van de felbegeerde marmeladeprijzen. Het landgoed zelf leent zich perfect voor een wandeling door de tuinen, het spotten van herten en kanoën of kajakken op de River Eamont die door het terrein stroomt.
Dichtbij Bassenthwaite heeft The Lakes Distillery een voormalige zuivelfarm omgetoverd tot een bekroonde producent van whisky (onder meer World’s Best Single Malt 2022, World Whiskies Awards), gin en vodka, met tours achter de schermen en proeverijen.
En voor wie het ultieme outdoorgevoel zoekt: in een privébos aan de oever van Lake Windermere organiseert Green Man Survival half- en eendaagse wildernesscursussen. Onder begeleiding van een gekwalificeerde Mountain Leader en klim-instructeur bouwen deelnemers shelters, schieten ze met pijl en boog, zoeken ze naar wilde eetbare planten en koken ze ontbijt boven een open vuur – een hands-on ervaring van het Lake District.
