Soggiorni in castello
Negli Scottish Borders, la storia è meravigliosamente tangibile, con castelli che fungono sia da dimore signorili che da alloggi per gli ospiti. A dicembre, laboratori di ghirlande, falconeria e cene a lume di candela creano soggiorni festivi ricchi di carattere.
Il castello di Thirlestane a Lauder non è solo uno dei castelli abitati più antichi della Scozia, ma anche uno dei più belli, con una storia che risale al XIII secolo come fortezza di confine a protezione di Edimburgo. Ancora oggi dimora della famiglia Maitland, è dotato di una sala da ballo, scuderie e soffitti riccamente decorati con dorature del XVII secolo. I soggiorni natalizi qui includono cene sotto i suoi soffitti scintillanti, falconeria nei terreni gelati, nonché attività come il tiro con l’arco e il tiro al piattello. Le visite guidate rivelano i legami con Bonnie Prince Charlie e Maria Stuarda, oltre a un tesoro di ritratti e busti.
Non lontano, a Kelso,Floors Castle è il castello abitato più grande della Scozia. Costruito nel 1720 per il Duca di Roxburghe, nella tenuta i cottage per le vacanze offrono soggiorni invernali con tutti i comfort, con sentieri lungo il fiume e passeggiate nei boschi a due passi. Un laboratorio annuale di creazione di ghirlande è uno degli eventi clou di dicembre e, mentre il castello chiude per la stagione, la caffetteria e la gastronomia della tenuta continuano a servire una vasta gamma di prodotti della regione. I terreni sono aperti anche per rinvigorenti passeggiate invernali.
Mentre Floors Castle si affaccia sulla sua vasta tenuta, Abbotsford ti fa rivivere il mondo immaginario dello scrittore Sir Walter Scott, spesso considerato il padre del romanzo storico moderno in Gran Bretagna. La sua tenuta nelle Scottish Borders organizza il Natale con un tocco letterario, offrendo soggiorni di gruppo nell’ala Hope Scott (otto camere matrimoniali e vasca idromassaggio opzionale ), insieme a un programma di racconti festivi, visite guidate e decorazioni stagionali nella casa principale dal 22 novembre al 31 dicembre 2025. A breve distanza in auto, Scott’s View , uno dei panorami preferiti dallo scrittore, offre una vista mozzafiato sul fiume Tweed e sulle colline di Eildon. Nei pressi si tengono trekking con gli alpaca, golf o tiro al piattello.
Se Abbotsford riflette la visione romantica di un uomo, Bowhill House a Selkirk racconta la storia di una grande dinastia degli Scottish Borders. Sede dei duchi di Buccleuch, unisce la grandiosità a un’atmosfera familiare. Scegli se soggiornare in cottage, appartamenti o campeggi, per poi avventurarti sui sentieri boschivi con vista sulla Ettrick Valley. A dicembre si tengono eventi stagionali all’interno della casa.
A completare la lista, Carberry Tower si trova appena oltre i confini scozzesi nell’East Lothian, con storie che rivaleggiano con quelle dei suoi vicini meridionali: Maria Stuarda si arrese qui nel 1567 a seguito di una ribellione tra i lord scozzesi. Oggi, questo hotel-dimora storica è immerso in un parco di 40 acri, e offre tè pomeridiani , degustazioni di whisky e campi da golf tutti facilmente raggiungibili. I giardini paesaggistici invitano a passeggiate invernali e, quando le luci natalizie di Glasgow chiamano, la città è a un’ora di macchina.
Esperienze oltre i cancelli del castello
Non tutti i ricordi delle feste hanno bisogno di un lampadario di cristallo scintillante sopra la testa. Gli Scottish Borders rendono facile combinare la vita in un castello con l’astronomia, gli hotel termali e i whisky tour nel sud della Scozia e nel nord dell’Inghilterra.
Inizia guardando il cielo. A circa 90 minuti di auto da Kelso, il Kielder Observatory si trova nel cuore del Dark Sky Park più grande d’Europa, il Northumberland National Park , dove le notti invernali sono famose per i loro cieli limpidi. Parteciperai a tour con telescopio, conferenze di astrofotografia o sessioni di astronomia per famiglie sotto le stelle. L’inverno 2025 porta anche un nuovo avamposto al Twice Brewed Inn vicino al Vallo di Adriano, completo di planetario, telescopi, ristorante e camere per un pernottamento sotto le stelle.
E quando la musica svanisce, c’è sempre il whisky. A meno di un’ora da numerose città degli Scottish Borders, Glenkinchie nell’East Lothian è una delle poche distillerie delle Lowlands. Il suo centro visitatori, inaugurato nel 2020, ti guida attraverso la storia del single malt prima delle degustazioni in una sala con vetrate che si affacciano sulla campagna ondulata. Una deviazione riscaldante per le giornate invernali, che può fornire un finale vivace a una vacanza nelle Scottish Borders.
