Ervaar de magie van het witte doek in East Sussex, Buckinghamshire en Norfolk
Het Seven Sisters Country Park, met een reeks krijtrotsen langs de Sussex Heritage Coast, staat centraal in de openingsscène van Wicked. Dit landschap vormt het decor voor Glinda’s aankomst op Shiz University in een roze zeilboot, gefilmd langs de rivier de Cuckmere in het park. Deze schilderachtige omgeving is aangewezen als Area of Outstanding Natural Beauty (AONB) en de schilderachtige paden bieden verreikende uitzichten over het Kanaal. Bezoekers kunnen de kustlijn van het park verkennen, vogels kijken of een wandeling maken naar Beachy Head, de hoogste krijtrots in Groot-Brittannië.
Ondertussen is het dorp Ivinghoe, vlakbij Luton, omgetoverd tot Munchkinland, met kleurrijke huisjes en de iconische Yellow Brick Road. Naast de connectie met de film heeft Ivinghoe bezoekers nog veel meer te bieden. Ivinghoe Beacon, dat deel uitmaakt van de Chiltern Hills, biedt een prachtig panoramisch uitzicht en markeert het begin van het Ridgeway National Trail. Waddesdon Manor, op een klein eindje rijden van Ivinghoe, is een kasteel in Franse renaissancestijl dat beroemd is om zijn weelderige interieurs, kunstcollectie en landschapstuinen, maar ook om zijn optredens in The Crown, Queen Charlotte en Cinderella (2021). Met een geschiedenis die teruggaat tot het einde van de 19e eeuw, maken de prachtig gerestaureerde kamers en het uitgestrekte terrein van het landgoed het een uitstekende bestemming voor geschiedenisliefhebbers en filmfanaten.
Tulpenvelden in de buurt van King’s Lynn in Norfolk brengen kleur op het witte doek en vertegenwoordigen de levendige en grillige elementen van Wicked. Belmont Nurseries, de grootste tulpenkwekerij van het Verenigd Koninkrijk, kweekte speciaal voor de film negen miljoen tulpen en veranderde hun velden in een caleidoscoop van tinten die Munchkinland tot leven brachten. Elk voorjaar zijn de velden open voor bezoekers, die tussen de rijen tulpen kunnen wandelen en de 20 hectare grote kwekerij kunnen verkennen, waar meer dan 100 verschillende soorten worden gekweekt. De bloemen zijn een beperkte tijd te zien, voordat de tulpen worden geoogst voor de verkoop.
Bloemenfantasie: Ontdek de bloeiende wonderen van Groot-Brittannië
Voor degenen die betoverd zijn door de bloemenlandschappen in Wicked biedt Groot-Brittannië een spectaculaire reeks ervaringen vol bloemen, elk met een unieke set kleuren en geuren. Van levendige tulpenvelden en zonnebloemweiden tot betoverende bluebellbossen en gouden narcissenlandschappen, Groot-Brittannië biedt sprookjesachtige escapades die de magie van de film evenaren.
In West Sussex, tijdens Tulip Fest (5 tot 27 april 2025) in Arundel Castle, bloeien meer dan 120.000 tulpen in de historische tuinen, waardoor het terrein verandert in een zee van kleurrijke bloemen. De zorgvuldig samengestelde tentoonstellingen tegen de middeleeuwse achtergrond van het kasteel maken dit elk voorjaar weer tot een onvergetelijk spektakel. Als onderdeel van het evenement zijn de tuinen van Arundel Castle voor een langere periode open voor het publiek, zodat bezoekers de kans krijgen om de 16 hectare grote tuinen te verkennen, waar ook zeldzame planten en vormsnoei te zien zijn.
Het Confetti Flower Field in Wick, Worcestershire, is eind juni en begin juli slechts een paar weken geopend en onthult hectares riddersporen in blauwe, roze en paarse tinten. Deze velden liggen verscholen in het Wyke Manor Estate en zijn niet alleen een dromerige omgeving voor fotografen, maar ook een bron van natuurlijke confetti van bloemblaadjes, met de hand geplukt en gedroogd voor bruiloften en andere festiviteiten.
Voor wie liever door bossen wandelt, Badbury Hill in Oxfordshire komt eind april tot begin mei tot leven met een tapijt van bluebells onder beukenbomen. Deze National Trust site biedt een fascinerend schouwspel, als het zonlicht door de bladeren filtert en de bluebells eronder verlicht. Ook Micheldever Woods in Hampshire is een paradijs voor bluebellen in de lente, wanneer de bosgrond verandert in een zee van blauw.
De zomer brengt een gouden gloed naar Rhossili in Wales, waar zonnebloemvelden zich vanaf juli uitstrekken naar de hemel. Deze zonnebloemen staan elke zomer een paar weken in bloei op het land van de National Trust in Rhossili Farm en bieden bezoekers de gelegenheid om tussen de rijen torenhoge planten te wandelen. De zonnebloemvelden kijken uit over de kustlijn van het Gower Peninsula, het eerste gebied in het Verenigd Koninkrijk dat is aangewezen als ‘Area of Outstanding Natural Beauty’ en bieden een idyllische omgeving voor lange wandelingen, vergezeld van panoramische uitzichten over Rhossili Bay. Hier kunnen bezoekers ook Worm’s Head verkennen, een getijdeneiland vol wilde dieren, waaronder zeehonden en zeevogels, of het kustpad volgen naar de overblijfselen van het Helvetia scheepswrak, verborgen onder het zand en te zien bij eb.
Schotland viert de lente ook op spectaculaire wijze in Brodie Castle in Forres, waar elk jaar in april duizenden narcissen bloeien op het historische landgoed. Daaronder is de zeldzame Brodie-narcis, een unieke soort die in de 19e eeuw werd gekweekt door Ian Brodie, de 24e Laird van Brodie. Bezoekers kunnen door de kasteeltuinen wandelen voordat ze het 18e-eeuwse kasteel verkennen, waar de familie Brodie al meer dan 400 jaar woont. Naast de narcissen bieden de bossen en de ommuurde tuin van het landgoed een decor voor een rustig dagje uit, terwijl de historische stad Forres toegang biedt tot het natuurreservaat Findhorn Bay en kilometers aan schilderachtige wandelpaden.
Sprookjeskastelen: Stap in een sprookjesboek
De landschappen van Groot-Brittannië zijn bezaaid met kastelen die zo uit een sprookjesboek zoals de Tovenaar van Oz zouden kunnen komen. Veel van deze architectonische hoogstandjes hebben ook een hoofdrol gespeeld in film- en televisieproducties, waarbij geschiedenis en filmische intrige werden vermengd.
In Engeland staat Hever Castle in het hart van Kent niet alleen bekend om zijn sprookjesachtige uiterlijk, maar ook om zijn historische banden - het was het ouderlijk huis van Anne Boleyn, de tweede vrouw van koning Henry VIII. De pittoreske slotgracht, interieurs in Tudor-stijl en bekroonde tuinen hebben ervoor gezorgd dat het een populaire opnamelocatie is voor periodieke drama’s, waaronder The Other Boleyn Girl. Bezoekers kunnen de weelderige kamers verkennen, eeuwenoude wandtapijten bewonderen en door de Italiaanse tuin wandelen, die elke zomer in kleur uitbarst wanneer 4000 rozenstruiken bloeien. Voor een echt meeslepende ervaring kun je overnachten in Hever Castle’s eigen bed & breakfast in de Astor Wing of de Anne Boleyn Wing. In Northumberland zal Alnwick Castle voor fans herkenbaar zijn als Zweinstein uit de Harry Potter-films. Naast zijn magische reputatie heeft het een indrukwekkende geschiedenis die teruggaat tot de Normandische periode. Bezoekers kunnen deelnemen aan bezemsteeltrainingen, door de luxueuze vertrekken dwalen of de betoverende tuin van Alnwick verkennen. Naast zorgvuldig onderhouden groen is er ook een giftuin vol giftige planten die alleen tijdens rondleidingen te zien zijn.
In Schotland is Dunrobin Castle in Sutherland, op 15 minuten rijden van Dornoch, een van de oudste continu bewoonde kastelen van Groot-Brittannië, met sprookjesachtige torenspitsen en torentjes die op een Frans kasteel lijken. Het kasteel kijkt uit over de Moray Firth en het interieur is al even oogverblindend, met sierlijke plafonds en antiek meubilair. Als je van dramatische films houdt, zal Eilean Donan Castle in de Schotse Hooglanden je niet teleurstellen. Gelegen op een klein eiland op het ontmoetingspunt van drie meren, is het te zien geweest in Highlander en James Bond: The World Is Not Enough. Het kasteel is oorspronkelijk gebouwd in de 13e eeuw en biedt bezoekers de kans om door oude stenen zalen te lopen, de kantelen te verkennen en te genieten van het prachtige uitzicht op de omliggende bergen.
Wales heeft ook zijn eigen sprookjesfort in Castell Coch, vlakbij Cardiff. Dit 19e-eeuwse kasteel in gotische stijl, met zijn kegelvormige torens en rijkelijk versierde interieurs, is het decor geweest voor talloze producties, waaronder Doctor Who. In het noorden van het land ligt Conwy Castle, een opvallend middeleeuws bolwerk met dramatische kantelen en een imposante ligging aan de rivier. Het kasteel, dat aan het eind van de 13e eeuw werd gebouwd door koning Edward I, staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO - samen met Edwards andere kastelen in Beaumaris, Harlech en Caernarfon - en wordt beschouwd als een van de mooiste voorbeelden van militaire architectuur uit die tijd. Met zijn torenhoge torentjes en goed bewaarde grote zaal voert het bezoekers terug naar de tijd van ridders, belegeringen en middeleeuwse oorlogsvoering.
