Settembre è quel momento speciale dell’anno in cui l’estate rallenta senza essere ancora finita. Le spiagge sono più tranquille, la luce diventa dorata, le temperature restano piacevoli e i paesaggi iniziano a tingersi delle prime sfumature autunnali. È il mese perfetto per concederti un weekend lungo lontano dalla folla, tra villaggi sul mare, campagne da cartolina e grandi spazi aperti.
Dalle coste del Kent alle colline delle Cotswolds, passando per vigneti, borghi marinari e campagne punteggiate di meleti, ecco sei idee per prolungare un po’ l’estate nel Regno Unito.
Il fascino delle maree: Whitstable e la costa del Kent
A meno di un’ora da Londra e facilmente raggiungibile dagli aeroporti di Heathrow e Gatwick, Whitstable è una delle località balneari più amate dagli inglesi. Qui settembre significa passeggiare sul lungomare, osservare le barche da pesca che rientrano al porto e godersi il ritmo rilassato di una cittadina affacciata sul mare.
Da non perdere una passeggiata lungo Tankerton Beach, famosa per le sue colorate beach huts e per il sentiero naturale che emerge con la bassa marea. Meritano una visita anche il Whitstable Castle e il vivace Harbour Market, mentre a breve distanza si trovano le celebri White Cliffs e alcuni dei migliori vigneti inglesi, nel pieno della stagione della vendemmia.
Dove dormire: The Crescent Turner Hotel.
Dove mangiare: il leggendario The Neptune, pub affacciato direttamente sulla spiaggia, perfetto per un pranzo vista mare o una pinta al tramonto. Da provare anche Wheelers Oyster Bar, vera istituzione locale per assaggiare le celebri ostriche di Whitstable.
Tra cottage color miele: le Cotswolds
Le Cotswolds sembrano fatte apposta per un lungo weekend di fine estate. Villaggi come Bourton-on-the-Water, Bibury e Castle Combe offrono stradine acciottolate, cottage color miele, giardini fioriti e pub secolari immersi nella campagna inglese.
Tra le esperienze più belle ci sono le passeggiate lungo il Cotswold Way, la visita a Sudeley Castle, una delle dimore storiche più affascinanti d’Inghilterra, e i magnifici giardini di Hidcote Manor. Settembre regala inoltre giornate ancora lunghe e una luce straordinaria che rende questo angolo d’Inghilterra ancora più suggestivo.
Dove dormire: The Lygon Arms a Broadway.
Dove mangiare: The Wild Rabbit a Kingham oppure Daylesford Organic Farm Shop & Café.
Mare, dune e foche: Norfolk Coast
Meno conosciuta dai viaggiatori italiani ma amatissima dagli inglesi, la costa del Norfolk è una delle sorprese più piacevoli per un weekend lungo. Facilmente raggiungibile da Stansted o Norwich, alterna spiagge immense, dune sabbiose, saline e villaggi marinari dal fascino autentico.
Wells-next-the-Sea è famosa per la sua lunghissima spiaggia bordata di pini e per le iconiche cabine colorate affacciate sulla sabbia. Poco distante, Blakeney è il punto di partenza per le escursioni in barca verso Blakeney Point, dove vive una delle più grandi colonie di foche della costa orientale inglese.
Da non perdere anche Holkham Hall, una delle più spettacolari dimore georgiane del Regno Unito, circondata da una tenuta che si estende fino alla magnifica Holkham Beach, una distesa di sabbia dorata spesso considerata tra le più belle del Paese.
Dove dormire: The Victoria Inn, all’interno della tenuta di Holkham.
Dove mangiare: The White Horse a Brancaster Staithe, celebre per i suoi frutti di mare e per la vista sulle saline.
Tra vigneti e colline: East Sussex
A circa un’ora da Gatwick, l’East Sussex rappresenta il volto più elegante della campagna inglese. Settembre coincide con l’inizio della vendemmia e con uno dei momenti migliori dell’anno per esplorare i vigneti che hanno reso celebre il vino inglese nel mondo.
Una visita alle colline dell’East Sussex è l’occasione perfetta per scoprire alcune delle cantine più prestigiose del Paese. Rathfinny Wine Estate, ai piedi delle South Downs vicino ad Alfriston, propone visite guidate, degustazioni e pranzi con vista sui filari. Poco distante, Ridgeview Wine Estate, una delle realtà pioniere dello sparkling wine inglese, accoglie i visitatori con tour e tasting durante il periodo della vendemmia. Gli appassionati possono inoltre raggiungere Artelium Wine Estate, dove vino, arte contemporanea e paesaggio si fondono in un’unica esperienza.
Le degustazioni possono essere facilmente abbinate a una passeggiata nel South Downs National Park o a una giornata alla scoperta di Bodiam Castle, il castello medievale circondato da uno spettacolare fossato che sembra uscito da una fiaba.
Per chi non vuole rinunciare al mare, le bianche scogliere delle Seven Sisters e la spiaggia di Camber Sands rappresentano due delle icone paesaggistiche più amate dell’Inghilterra meridionale.
Dove dormire: The Gallivant, a pochi passi da Camber Sands.
Dove mangiare: The Star ad Alfriston oppure il Tasting Room di Rathfinny.
La costa selvaggia dello Yorkshire: Robin Hood’s Bay
Poche località raccontano l’anima più autentica della costa inglese come Robin Hood’s Bay. Le sue strette viuzze acciottolate si arrampicano tra antiche case di pescatori e conducono fino alla spiaggia, affacciata sul Mare del Nord.
Da qui parte uno dei tratti più spettacolari del Cleveland Way National Trail, mentre nelle vicinanze si trovano Whitby e le rovine della celebre abbazia che ispirò Bram Stoker nella scrittura di Dracula. A breve distanza si estendono inoltre le brughiere del North York Moors National Park, tra i paesaggi più iconici dell’Inghilterra settentrionale.
Dove dormire: Saltmoore a Sandsend.
Dove mangiare: il celebre Magpie Café a Whitby per uno dei fish & chips più famosi d’Inghilterra oppure il ristorante di Saltmoore per una cucina che valorizza i prodotti della costa dello Yorkshire.
Sapori di raccolto in Herefordshire
Se il tuo weekend ideale significa rallentare davvero, l’Herefordshire è la risposta. A settembre la contea entra nel pieno della stagione del raccolto e diventa il luogo ideale per scoprire la tradizione del sidro inglese.
Tra meleti, fattorie, villaggi di pietra e strade di campagna, puoi visitare produttori storici, seguire itinerari dedicati al sidro e immergerti in uno dei paesaggi rurali più autentici della Gran Bretagna. A rendere il tutto ancora più suggestivo contribuisce Eastnor Castle, elegante dimora ottocentesca circondata da boschi, laghi e giardini.
Per gli amanti delle attività all’aria aperta, la valle del fiume Wye offre splendidi percorsi a piedi e in bicicletta tra colline e campagne.
Da non perdere:
- Westons Cider a Much Marcle, uno dei produttori più celebri della contea, con visite guidate ai frutteti, alle cantine e degustazioni.
- Ross-on-Wye Cider & Perry Company, riferimento per il sidro artigianale britannico e perfetta per conoscere varietà tradizionali di mele e pere locali.
- The Yew Tree Inn di Peterstow, storico pub noto per l’ampia selezione di sidri locali alla spina e per l’atmosfera autenticamente rurale.
- Passeggiate e percorsi ciclabili lungo la Wye Valley.
Dove dormire: The Feathers Hotel a Ledbury.
Dove mangiare: Pensons, ristorante stellato immerso nella campagna dell’Herefordshire.
Che si tratti di una passeggiata tra le cabine colorate del Norfolk, di una degustazione nei vigneti del Sussex, di una cena sul mare da The Neptune a Whitstable o di una giornata tra i villaggi delle Cotswolds, settembre offre un modo diverso di scoprire il Regno Unito. Le giornate sono ancora lunghe, la luce è più morbida e il ritmo rallenta. Il risultato è una collezione di fughe perfette per chi vuole regalarsi gli ultimi giorni d’estate tra mare, natura, castelli, dimore storiche e ottima cucina britannica.